11月7日消息，最近通用旗下自動駕駛公司Cruise證實，自動駕駛出租車每行駛4到5英裡就需要人工協助一次。上周日，Cruise首席執行官兼創始人凱爾·沃格特（KyleVogt）回應有關該公司自動駕駛出租車並非完全自動駕駛、需要遠程操作中心的工作人員頻繁協助的說法。
有報道稱通用汽車的Cruise依賴人工實現“自動”駕駛，沃格特承認Cruise確實有遠程協助團隊。他說，“在復雜的城市環境中，Cruise自動駕駛汽車平均有2%到4%的時間獲得遠程協助（RA）。這已經足夠低，進一步優化並不會帶來巨大的成本效益，而且某些情況下人工幹預特別有用。”
Cruise發言人蒂芙尼·特斯托（Tiffany Testo）證實，公司首席執行官的這些說法是準確的。
10月2日，Cruise自動駕駛出租車在舊金山發生一起導致行人受傷的車禍。其後，該公司采取嚴厲措施，暫停所有的自動駕駛業務。這次車禍以及Cruise披露的相關信息還導致加州監管機構取消公司在加州運營無人駕駛汽車的許可，明確要求車上有司機方可上路行駛。
加州機動車輛管理局（DMV）此前表示，這一決定是基於幾方面因素的考量，並引用四項法規詳細說明暫定Cruise運營的原因：“確定制造商的車輛對公眾活動不安全”、“制造商沒有如實敘述與車輛自動駕駛技術安全相關的信息”。
正如此前報道的那樣，DMV指責Cruise沒有向他們展示10月2日車禍的完整視頻。在此過程中，一名路人被另一輛由司機控制的車輛撞到Cruise自動駕駛出租車的行進路線上。
Cruise表示，公司自動駕駛出租車“檢測到碰撞事件，並在撞到行人前主動剎車”，但隨後在試圖靠邊停車的過程中將行人向前拖約20英尺（6米）。
Cruise的競爭對手Waymo繼續在舊金山市運營自動駕駛出租車。
上周，有報道深入探討Cruise內部可能導致安全事件的問題，以及對Cruise品牌聲譽、業務帶來的影響。相關報道中有一個數據，說Cruise員工每隔2.5到5英裡就會幹預一次汽車行駛。
沃格特解釋說，這個數據是指自動駕駛出租車發起遠程協助會話的頻率。
他寫道：“其中許多問題甚至在人們看到之前就由自動駕駛汽車自行解決，因為我們經常讓自動駕駛汽車在確定需要人類幫助之前主動發起遠程會話。許多會話都是快速確認請求，比如說是否可以繼續前進，在幾秒鐘內就能解決問題。有一些需要更長的時間，並涉及人工引導自動駕駛汽車應對棘手情況。總而言之，在無人駕駛模式下，有2%到4%的時間（需要遠程協助）。”
周一，Cruise發言人在一封電子郵件中回復，Cruise自動駕駛汽車大約每行駛4到5英裡觸發一次“遠程協助”會話，而不是每2.5英裡觸發一次。
她寫道：“通常情況下，自動駕駛汽車在確定需要幫助之前就會主動啟動這些功能，比如當自動駕駛汽車的預定行進路線受到阻礙，或者需要幫助識別物體時。”“在自動駕駛汽車行駛的時間裡，隻有2%到4%的時間處於遠程協助的狀態，這已經很少。而且遠程協助顧問隻是向自動駕駛汽車提供尋路信息，而不是遠程控制。”
當被問及遠程協助的響應時間有多少，以及Cruise負責遠程協助的人員是如何接受培訓時，發言人說：“超過98%的問題在3秒內得到回應。”
她還補充說：“遠程協助顧問要接受背景調查和駕駛記錄調查，要在開始工作前完成兩周的全面培訓，包括課堂培訓、場景演練、現場跟蹤以及經驗評估。遠程協助顧問還會持續接受培訓，在有新功能上線或更新時接受補充培訓。我們還會定期進行審查、復盤和觀摩，確保表現優異。”
至於遠程協助顧問與自動駕駛汽車的配比，Cruise發言人表示，“在自動駕駛出租車運營期間，大約每15到20輛無人駕駛汽車就有1名遠程協助顧問。”
喬治梅森大學(George Mason University)教授、自動化系統專傢米西·卡明斯(Missy Cummings)曾是美國高速公路安全管理局(NHTSA)的安全顧問。她表示，無論公眾是否認為Cruise汽車是自動駕駛，員工隨時待命、監控設備運行狀況已經成為一種“行業標準”。
“我開始擔心，”她說，“我們是如何利用人工的。在其他領域，我們也遇到過一些問題，比如空中交通管制員可能會在工作時睡著。”
卡明斯還表示，搞清楚涉及車禍的Cruise汽車是否會尋求遠程協助非常重要，尤其是在今年10月份自動駕駛汽車撞到行人的車禍中。“我想知道是否有人接到通知，以及那個人在遠程操作中心做什麼。”
Cruise拒絕透露10月2日的事件是否觸發遠程協助，是否有顧問決定讓車輛移動，或者是否有公司員工撥打911報警電話。
Cruise公司發言人表示：“我們已經啟動對10月2日事故的第三方調查，並正在與NHTSA合作。我們會等待這些調查結果，然後再作進一步評論。”
通用汽車上個月表示，今年前九個月，Cruise虧損約19億美元，其中僅第三季度就虧損7.32億美元。（辰辰）