對於非中國用戶，微信可能隻是一個通訊應用，用於聯系目前生活在中國的朋友。亞倫·科比特(AaronCorbett)畢業於美國印第安納大學佈盧明頓分校，曾經到清華大學留學。他近日在科技博客TheVerge上撰文，分享他對微信(國際版叫WeChat)的認識。
微信國際版WeChat
以下是文章全文：
對於一款擁有超過10億用戶的應用來說，微信給我的第一印象並不是十分深刻。
初始印象不佳
當我在印第安納大學的新生迎新會上第一次打開微信時，那種十分隨意的風格讓我感到驚訝不已。它的設計看起來過時，被一層可怕的綠色陰影所籠罩。我不明白，微信聊天為何隻能發佈低分辨率照片，甚至連基本的導航都不合邏輯、令人困惑。我知道微信是中國網絡生活的基石，可以說是世界上最強大的應用。難道它就這種水平?
對於大多數非中國大學生來說，微信的知名度不高。隻有那些與中國有特殊聯系的非中國人才會使用它。但是，隨著我的中文水平不斷提高，逐漸深入到當地中國學生的生活中，微信成我進入另一個佈盧明頓的門戶。在那裡，印第安納州南部的數千名中國人完全通過微信視頻號聚集在一起，創建他們自己的社群和經濟圈。
微信的核心功能是信息和社交媒體應用，它包含你手機上幾乎所有應用的功能。對於非中國用戶，微信可能隻是一個通訊應用，用於聯系目前生活在中國的朋友。微信的其他許多功能可以在“發現”和“我”中找到。“發現”部分包括朋友圈、公眾號以及數以千計能夠充當應用的小程序，從自行車租賃、在線購物到旅行和包裹遞送。
科比特
雖然大多數企業和應用都是中國國內的，但是愛彼迎、樂高、伊夫·聖羅蘭、阿爾迪、新西蘭航空等主要品牌和成千上萬的其他外國品牌都使用這些小程序直接與他們的中國客戶聯系，不必再讓客戶瀏覽他們的網站進行訂購等事宜。
微信的真正厲害之處在於錢包內的“我”標簽，它整合用戶的銀行賬戶、身份證以及最近推出的健康信息。通過將所有這些信息直接整合到微信的功能中，該應用擴展到幾乎所有可以想象到的服務，包括(但不限於)送餐、自行車租賃、火車票、水電費、健康證明、購車、投資、慈善捐贈。在實體店付款很簡單，隻需掃描收銀員的二維碼或者向收銀員出示微信收付款二維碼。
如果你沒有研究過微信，那麼你可能會覺得大部分時間都盯著一個應用很荒謬。但是在中國，這種深度跨功能整合卻是理所當然的。
在印第安納大學就讀的第一年，由於我沒有中國的銀行賬戶，微信提供的許多功能我都沒法使用，空有一個國際版應用。由於數據隱私的原因，在中國以外下載的微信略有不同，缺少國內版本的許多功能。最重要的是，我的中文水平還不足以理解這些功能。
留學改變認識
2018年，通過到北京清華大學留學，我有機會第一次來到中國。我體驗到微信不僅僅是一個聊天和社交媒體應用，它讓我明白真正的數字便利是什麼樣子。
從定位我的地理位置自動調出餐廳菜單，到把我從A地到B地的所有交通選擇都顯示在一個屏幕上，微信幾乎把我的數字生活簡化成一個單一的應用。不過，沉浸在微信的世界確實需要一些時間來適應。例如，在餐廳裡，除取餐和清理餐桌，其他時間你完全不會和服務員互動，這是一種全新的體驗，因為點餐和付款都是通過微信進行的。掃描微信二維碼變得像握手一樣常見，各種課程、場合以及好友都有自己的群。
在第一次從中國回來，體驗微信的神奇後，我下定決心要在佈盧明頓接觸更多的中國文化和社交場景。通過掃描許多佈盧明頓中國商店和餐館窗口上的一些面向社區的二維碼，我就鏈接到他們的“視頻號”。我的信息流中充滿當地活動的帖子、當地中國農民的業務通訊、二手豪車銷售以及無數餐館的日常菜單。
隨著我中文水平的提高，我越來越多地參與到以微信為中心的校園生活中，我慢慢地開始理解為什麼微信對於生活在國外的中國人來說是必不可少的。除與傢鄉的朋友和傢人交流之外，微信還為海外華人提供一個直接的渠道，讓他們接觸到許多他們想念的傢鄉物質享受。和Facebook上迎合美國僑民和移民的群組類似，微信也提供一個支持網絡，提供美國退稅援助和普通話治療等服務。對我來說，當我很難接觸到中國時，微信為我提供一種與中國保持聯系的方式。
從印第安納大學畢業後，我搬到德國慕尼黑，全職從事咨詢工作。通過在各種各樣的公眾號中暢遊，並與一些和我一起在外國人辦公室排隊的中國簽證申請人進行簡短的交談，我很快就在慕尼黑打開微信的另一個秘密世界。這裡到處都是外國人團體、食品雜貨快遞公司、當然還有更多的餃子經銷商。
對於國際社會中的一些人來說，微信對西方人的吸引力可能會讓人感到不安，因為他們產生安全擔憂。但如果微信在美國被屏蔽，我們失去的將不僅僅是一個應用。微信讓我有一種與華語世界保持密切聯系的感覺，這讓我認為值得瀏覽我的群聊中不斷出現的垃圾宣傳信息，以及龐大而不可過濾的社交動態。
這是體驗中國科技便利的一種方式，也是進入海外華人社區和經濟隱秘世界的一張門票。雖然我很喜歡微信的保密快遞服務和活動邀請，但我最感激的是微信增加我自己的文化理解，讓我體驗中國的日常生活。我真心希望有一天能回到中國。