大多數人聽到自動駕駛都直搖頭，認為它造成的事故已經夠多。事實上真的如此嗎？對於自動駕駛汽車，美國汽車工程師協會將自動駕駛分為六個級別：從0級(車輛沒有任何駕駛員輔助)到5級(車輛完全不需要人工幹預)。
在本篇文章的統計中，3級以才被稱為自動駕駛。第三級是“有條件的自動化駕駛”，即在某些情況下，汽車會接管控制權，而駕駛員隻是隨行。
事實證明，達到L3級自動駕駛對汽車制造商來說是一個艱巨的目標。 本田在東京有一支Legends自動駕駛車隊，梅賽德斯-奔馳已經獲準開始部署3級自動駕駛汽車，但其他所有公司都處於測試階段。
不幸的是，“測試”並不等同於“無害”，相關事故時有發生。美國國傢公路交通安全協會(National Highway Traffic Safety Association)要求所有自動駕駛汽車制造商提交每一起事故的報告，其中一些事故涉及人員傷亡。
美國國傢公路交通安全管理局 (NHTSA) 將事故分為兩類：2級高級駕駛輔助系統(ADAS)和自動駕駛系統(ADS)。從邏輯上講，Level 2 ADAS對應的是2級自動輔助駕駛，而ADS則涵蓋3-5級。
根據NHTSA的數據，截至2023年1月15日，汽車制造商共提交419起自動駕駛汽車碰撞報告。其中263起事故發生在2級ADAS汽車中，156起事故發生在配備ADS的真正自動駕駛汽車中。在這419起事故中，NHTSA記錄18起明確的死亡事故。重要的是，所有18起死亡事故所涉及的都是2級ADAS車。到目前為止，還沒有汽車制造商報告過全自動駕駛汽車導致的死亡事故。
不過，值得一提的是，NHTSA列出19起配備ADS的車輛事故，其中傷害程度被記錄為“未知”。NHTSA也沒有要求汽車制造商報告事故是由故障還是用戶錯誤引起的。
隻要數據在這些方面受到限制，全面評估自動駕駛汽車的安全性就必然很復雜。這排除得出廣泛結論的可能性。目前，NHTSA還沒有記錄任何完全自動駕駛汽車造成的確切死亡事故。要對自動駕駛汽車的安全性做出更全面的判斷，必須等到更全面的數據可用時。