極光創新（Aurora）周三表示，它將有足夠的資金繼續開發其自動駕駛汽車技術，直到2024年中期。這間公司嘗試在資本市場收緊的情況下，在競爭對手ArgoAI突然關閉一周之後，努力安撫股東。
該公司表示，它在第三季度結束時擁有約12億美元的現金和短期投資--足以維持運營至2024年中期。該公司計劃在2024年底推出商業自駕遊卡車業務。
華爾街對Aurora試圖安撫投資者的做法做出有利的回應。該公司的股票在收市後上漲5.85%。
這些聲明是在優先事項轉移和經濟不確定性的時候發表的。Argo AI是一傢由福特和大眾支持的自動駕駛汽車開發商，在這兩傢汽車制造商決定不再資助這項工作後突然關閉。相反，這兩傢汽車制造商正將更多資源投入到高級駕駛輔助系統中，該技術有望在短期內帶來收益。
自動駕駛汽車行業的整合和向ADAS的轉變已經進行近兩年。通貨膨脹和迫在眉睫的信貸緊縮，以及Mobileye的成功上市可能會加速這一趨勢。 曾經願意投資數十億美元開發自動駕駛技術的汽車制造商--一個離收入還有好幾年的前沿技術正在瞄準被認為是更安全的賭註。
首席財務官Richard Tame在投資者電話會議上說，即使有手頭的現金，Aurora也必須籌集更多資金。目前還不清楚這種資本籌集是否會在2024年中期的最後期限之前發生。該公司不願澄清具體時間。
然而，在9月泄露的一份備忘錄中，首席執行官克裡斯-厄姆森（Chris Urmson）寫信給Aurora董事會，說找到一條"在明年籌集3億美元的道路，為我們的跑道增加大約6個月"的提法是有價值的。鑒於目前的經濟形勢和Aurora的現金消耗速度，該公司可能能夠用目前擁有的資金撐到2024年，但也僅僅是這樣而已--而且隻有在它保持成本不變的情況下。
在第三季度，Aurora的運營虧損總額為2億美元，比去年同季度報告的1.28億美元有所上升，但比2022年第二季度的近12億美元的虧損有所下降。如果這傢初創公司能夠從第四季度開始保持2億美元的凈虧損，直到2024年第一季度，它就不需要在最終產品發佈前籌集更多現金。但是，作為一傢從事前沿技術研究的預收入初創公司，Aurora將在研發方面產生巨大的成本，以擴大規模並將其產品推向市場。 此外，Aurora將需要以某種方式避免受到通貨膨脹和供應鏈限制的影響。結果是什麼？
泄露的備忘錄還向Aurora董事會概述一系列削減成本和產生現金的方案，包括凍結招聘、潛在的裁員、分拆資產、私有化，甚至將自己賣給高知名度的科技公司。公司在財報電話會議上沒有提到這些潛在的現實，但這並不意味著它們不在考慮之列。
Aurora公司通過與聯邦快遞、Paccar、Schneider、Werner和Xpress的一系列試點合作，優先將自主貨運商業化。但該公司也在與豐田合作，最終為叫車市場推出訂閱服務。今年早些時候，該公司公佈其為機器人出租車業務定制的豐田Siennas測試車隊。在第三季度，極光公司從豐田公司確認約300萬美元的合作收入。