默克斥資百億美元收購生物技術公司Prometheus，以期在失去暢銷抗癌藥Keytruda的獨傢經營權之前，擴充產品線。當地時間4月16日，全球藥企巨頭默克公司（Merck，NYSE：MRK）宣佈以每股200美元、共計108億美元的價格收購生物技術公司PrometheusBiosciences（Nasdaq：RXDX），以進軍免疫疾病治療市場。
默克公司表示，該筆交易預計將於2023年第三季度完成。不過，這項收購仍有待Prometheus股東的批準。
來源：默克公司官網
此前，默克也曾進行過交易額上百億美元的收購——2007年以133億美元收購醫藥公司雪蘭諾（Serono）；2015年耗資170億美元收購全球最大化工試劑生產商西格瑪奧德裡奇（Sigma Aldrich）。
此次每股200美元的收購價，較Prometheus上周五114.01美元的收盤價，溢價約75%。截至14日收盤，Prometheus的總市值為54億美元，今年以來上漲約4%。
公開資料顯示，Prometheus是一傢臨床階段的生物技術公司，總部位於美國加州，目前還沒有經過批準的產品。該公司的主要候選藥物PRA023是一種針對腫瘤壞死因子 （TNF） 樣配體1A （TL1A） 的人源化單克隆抗體 （mAb），能夠治療潰瘍性結腸炎（UC）、克羅恩病和其他自身免疫性疾病。
默克董事長兼首席執行官羅伯特·戴維斯 （Robert M． Davis）表示，PRA023可能為默克帶來數十億美元的銷售額，該藥物的II期臨床試驗結果使人振奮，促使默克出手收購背後的Prometheus。
他表示，如果交易如期在今年第三季度完成，默克可能會在第四季度或2024年第一季度啟動該藥物的晚期潰瘍性結腸炎研究。
“與Prometheus達成的協議將加速默克在免疫學領域的發展，該領域有大量未滿足的患者需求。”戴維斯表示，“這筆交易將為公司的投資組合增添多樣性，是加強可持續創新的重要組成部分，將推動我們在下一個十年的發展。”
過去的一年中，默克一直在尋求收購，因為2028年該公司可能失去抗癌藥物Keytruda的獨傢經營權。根據默克2022年財報，該藥物去年銷售額增長22%至209億美元，貢獻該公司總收入的約35%。
來源：默克2022年財報
去年夏天，默克曾就收購專註於癌癥的生物技術公司Seagen（Nasdaq：SGEN）進行談判，交易規模為約400億美元，如果能夠成功這筆交易將成為默克公司史上最大收購案。然而3月，其競爭對手輝瑞（NYSE： PFE）最終以每股229美元、共計430億美元的價格拿下Seagen。
此外，2022年11月，默克宣告將通過子公司以每股36美元的現金臨床階段生物制藥公司Imago BioSciences，交易金額約為13.5億美元，擴充該公司在血液學疾病方面的管線。
《金融時報》援引BMO Capital Markets的分析師Evan Seigerman 表示，收購Prometheus是默克公司在解決即將失去Keytruda獨占權問題上邁出的有意義的一步，該筆交易將擴大該公司的免疫部門。
他表示，此次收購或標志著，制藥行業未來可能會轉向更積極地收購生物技術公司，“隨著並購活動開始解凍，Prometheus的收購可能對默克和整個制藥行業有利。”