幾十年來，客機的基本形狀一直沒有太大變化，但激進的新造型正逐步接近量產。JetZero公司宣佈，其漂亮的混合翼驗證機已獲美國聯邦航空局批準開始試飛。混合機翼飛機聽起來就很像--機身和機翼融合在一起，形成一個介於普通客機和飛翼之間的外形。這種更符合空氣動力學的設計，基本上所有東西都是一個升力面，大大提高燃油效率，JetZero聲稱其混合機翼的耗油量比標準噴氣式飛機少50%。
JertZero 混合翼飛機的概念圖，該飛機的驗證機剛剛獲得美國聯邦航空局頒發的適航證書
額外的燃油效率將是巨大的。它將大大降低運行成本，並能實現更遠距離的洲際飛行。如果將這一概念與清潔航空動力系統（如電池-電力、氫氣或氨燃料概念）相結合，其優勢將更加顯著。
此外，混合機翼的設計還為貨物和乘客提供更大的空間，這對於曾經在長途飛行中在機艙裡踉踉蹌蹌、腿腳不便的人來說是個好消息。或者，更有可能的是，這對航空公司來說也是一種勝利，盡可能多的載客量是盈利的硬指標。
去年，JetZero 公司宣佈正在與美國空軍、NASA 和 FAA 合作，爭取在2030 年之前將其混合機翼客機投入使用。
現在，它距離這些目標又近一步。該公司通過LinkedIn宣佈，美國聯邦航空局（FAA）已向其小型驗證機頒發適航證。該機型被稱為"探路者"，翼展為 23 英尺（7 米），僅是全尺寸飛機比例的 12.5%。
希望過不多久，我們就能看到它在空中飛行的畫面。考慮到最近從空中客車到Zeroavia以及兩者之間的每個人都在忙著開展活動，也許混合機翼的時代終於到來，我們將在十年內享受到額外的腿部空間。
請看下面的視頻：JetZero 創始人馬克-佩奇（Mark Page）和湯姆-奧利裡（Tom O'Leary）討論航空旅行的未來。