北京時間11月22日（周三）午後，在經歷近5天的反轉再反轉之後，OpenAICEO阿爾特曼被開除的“宮鬥”大戲迎來結局：阿爾特曼及其盟友佈羅克曼重返OpenAI。但在這場震動全球科技圈的大事件中，最關鍵的一環仍然沒有答案，即阿爾特曼究竟為何被開除？OpenAI三緘其口，浮出水面的幾項解釋似乎都缺乏“實錘”，外界隻有等待第三方律所的獨立調查。
隨著二人的回歸，OpenAI的董事會也進行重組，做出開除決定的四人董事會成員有三人出局，包括首席科學傢伊爾亞·蘇茨克維，目前新董事會的初始成員僅為三人，兩名新增董事分別為美國前財長拉裡·薩默斯和Salesforce的前聯席CEO佈雷特·泰勒。未來的董事會據稱將有9人，微軟、投資機構、阿爾特曼本人都希望能進入董事會，人事安排遠未塵埃落定。
而且，阿爾特曼重返OpenAI隻是“開始階段的終結”，發展AI的速度與安全之爭並未得到根本解決。然而，經此一役，阿爾特曼攜近乎全體員工的支持歸來，將讓商業上的實用主義占據OpenAI的上風。
關鍵謎團仍未解開
OpenAI“宮鬥”劇情如過山車一般翻轉，最終以阿爾特曼和佈羅克曼重返暫告段落。在回顧錯綜復雜的劇情時，最關鍵的因素仍然籠罩在迷霧中：阿爾特曼被踢出局的原因到底是什麼？
從頭至尾，OpenAI官方的表態隻有一句，即阿爾特曼“與董事會的溝通不夠坦誠”。後續董事會又澄清道，開除阿爾特曼不是因為“行為失當”或“安全”因素，但依然是語焉不詳。
在外界觀察者看來，很明顯OpenAI內部存在對立的兩派：一派以首席科學傢伊爾亞·蘇茨克維為首的學院派，希望能夠審慎推進AI研究，確保其安全性；一派則是以阿爾特曼為代表的矽谷創業派，希望快速推動AI的商業化。外界猜測，阿爾特曼不久前推出定制化GPTs和GPT Store，謀劃OpenAI商業生態，又在外部募資，準備創立AI芯片和硬件公司，這些行為加劇學院派的憂慮情緒。
而在五天的混亂中，媒體也不斷爆出新的材料，試圖找出“宮鬥”元兇。在驅逐阿爾特曼和佈洛克曼的四名（前）董事中，“美國知乎”Quora的CEO Adam D'Angelo首先被懷疑，因為其聊天機器人平臺Poe AI被視為與OpenAI的GPTs存在競爭關系。不過，D'Angelo在新的董事會仍然留任，阿爾特曼還與其共度感恩節，傳言似乎不攻自破。
隨後，《紐約時報》又報道稱，前董事Helen Toner是喬治城大學安全與新興技術中心的高管，幾個月前，Toner曾寫一篇論文，對OpenAI的安全措施提出批評，阿爾特曼因此與其爆發激烈的沖突。不過這一思路很快被另一個OpenAI神秘的AI新突破“Q*”所掩蓋。
據路透社和The Information 11月23日報道，蘇茨克維領導的團隊在今年早些時候取得突破性的進展，即可以使用計算機生成的數據來訓練模型，而不是隻能依靠互聯網上已有的數據，這就破除開發下一代大模型的主要障礙。然而，蘇茨克維卻對這項技術持審慎態度，並在7月成立“超級對齊”團隊，致力於把公司20%的算力資源用於AI安全問題。另一方面，OpenAI的高級研究人員Jakub Pachocki 和 Szymon Sidor則用蘇茨克維的成果構建一個名為“Q*”的模型，可以解決基本數學問題，展現出AI能力的又一個裡程碑。佈羅克曼一直希望將該技術集成到新產品裡。
11月16日，阿爾特曼在APEC峰會上表示，公司最近取得一項技術進步，可以說是“揭開無知的面紗，推動發現的前沿”。這話當時沒有引起註意，但第二天阿爾特曼即被開除，佈羅克曼隨即憤而辭職，而兩名研發人員Pachocki 和Sidor也迅速跟著辭職。路透社稱，OpenAI研究員在內部發一封警告“Q*”項目危險性的信件，成為開除阿爾特曼的導火索。
然而，據The Verge的報道，公司內部消息人士否認董事會收到過所謂的員工信件，開除阿爾特曼也與研究進展無關。一切又變得撲朔迷離起來。
作為阿爾特曼回歸OpenAI的條件之一，雙方都同意對開除一事做獨立的調查。據悉，調查大概率將由第三方律所展開。連微軟CEO都公開承認不知道具體緣由，外界恐怕隻能等待調查結果。
多方角逐權力分配
OpenAI的這場“大戲”以阿爾特曼、佈羅克曼等人重回OpenAI，董事會改組而暫時平息，但正如觀察者指出的那樣，這隻是“開始階段的終結”。如何重建OpenAI的權力結構，讓這傢估值已達近900億美元、有可能決定人類未來的公司避免陷入動蕩，成為所有人關註的焦點。
新董事會中，首席科學傢蘇茨克維和兩名女性外部獨立董事退出，僅Adam D'Angelo留任。美國前財長拉裡·薩默斯和Salesforce前聯席CEO佈雷特·泰勒為新增董事。這個三人董事會有著明顯的過渡色彩。據The Verge報道，現在的董事會的主要職責就是挑選董事，未來的董事會最多可達9名成員。
作為OpenAI的大金主，微軟無疑想要在董事會獲得一席之地。CEO納德拉對OpenAI的亂局公開表達不滿，稱微軟不想再看到OpenAI的任何“意外”。據彭博社報道，微軟想要提高OpenAI董事的經驗水平，並且考慮安排一名微軟高管擔任董事。
此外，按照之前達成的協議，OpenAI在尋求合並時必須經過微軟同意，而這次事件中，OpenAI曾尋求與Anthropic合並卻並沒有通知微軟。微軟預計將加強保護性條款，增強微軟在特定情形下的否決權和知情權。不過微軟方面也有忌憚，如果過於直接介入OpenAI，可能會引來美國監管機構的幹預。
科斯拉風險投資 (Khosla Ventures)、紅杉資本、Thrive Capital等OpenAI的主要投資者也對這場事件大為光火，同時也意識到自己的話語權之弱，無力對董事會施加影響。這些投資機構大概率希望新董事會能反映自己的聲音。
按照商談回歸時的條件，阿爾特曼和佈羅克曼將不會重回董事會，至少暫時是如此。然而，據The Verge的報道，阿爾特曼本人仍然尋求重新擔任董事。作為OpenAI的門面人物，阿爾特曼理應在董事會有一席之地，至於如何重返則仍待觀察。
蘇茨克維的地位同樣值得關註。他領導對阿爾特曼的罷免，雖然中途改變主意，表示“非常後悔”參與董事會的行動，但已然丟掉董事席位。
據蘇茨克維的律師透露，他目前仍“受雇於”OpenAI。最早投資OpenAI的維諾德·柯斯拉（科斯拉風險投資）表態稱，很欽佩蘇茨克維的回心轉意，“絕對”值得再給他一次機會。作為OpenAI的技術靈魂人物，蘇茨克維的重要性自然無可置疑，然而這場動蕩造成的嫌隙能否就此翻篇，則仍然存疑。
在人事安排之外，OpenAI奇特的公司架構也可能會受到調整。OpenAI本身是一個非營利組織，其目標是用安全的方式實現通用人工智能（AGI），使全人類平等受益，而不是為股東創造利潤。該公司的營利性分支機構OpenAI LP設置盈利上限，將投資回報限制在原始金額的100倍。此外，一旦OpenAI董事會認為實現AGI，這種AGI將被排除在微軟的商業授權合約之外。
“非營利和營利之間的治理結構需要被理清，特別是那條將取消與微軟商業合同的AGI條款，”投資公司Atreides Management的首席技術官Gavin Baker表示，“現在AGI的合理實現時間已經加速，這個條款會讓營利性分支機構繼續募資變得更困難。很顯然，這個條款已經成為微軟現在關註的焦點。”
商業實用主義占上風
一年前，OpenAI發佈ChatGPT，徹底點燃AI行業。一時間，科技巨頭、創業公司奮起直追，開啟AI研發的競速賽。這場OpenAI的內亂會給整個行業一個冷靜思考的機會，還是隻是轉瞬即逝的插曲？
首先，從OpenAI的角度而言，這場“宮鬥”的輸傢是AI審慎派。經此一役，員工隻會對阿爾特曼及其商業願景更加忠誠，之前一度被放慢速度的GPT-5研發亦有可能提速。澳大利亞莫納什大學的科學社會學傢Jathan Sadowski就認為，OpenAI可能會進一步偏離其非營利的初心，而變得越來越像一個典型的以盈利為導向的矽谷科技企業。
從整個行業而言，OpenAI的競爭對手都將這次混亂視為吸引客戶的天賜良機。就在11月22日，OpenAI的混亂尚未結束時，由谷歌和亞馬遜支持的Anthropic推出其聊天機器人的最新版本Claude 2.1。
上周末，當阿爾特曼遭開除的消息剛傳出來，亞馬遜的雲服務AWS專門成立一個工作組，幫助Anthropic處理OpenAI客戶的咨詢，兩傢公司還探討如何吸引Snap、摩根士丹利等OpenAI的客戶。谷歌的銷售團隊也趁機推出營銷活動，吸引OpenAI客戶轉投其平臺。此外，微軟自己也成OpenAI的競爭對手，不少企業考慮使用微軟雲平臺Azure，因為上面也有OpenAI的模型。
最後，分散風險不僅是企業用戶的考量，投資機構同樣需要進行評估。據創業公司信息平臺Crunchbase的數據，今年風投機構已經在AI初創企業上投超過250億美元。
據The Information報道，投資人還是把OpenAI的混亂看作一傢公司的個例現象，不會影響他們投資AI企業的熱情，但是很有可能會在投資和OpenAI有相似治理結構的公司時更為謹慎，同時也將鼓勵被投企業嘗試OpenAI之外的模型提供商和開源大模型。
“對所有AI公司而言，這可能預示著從學術理想主義到更側重商業實用主義的轉換。對這項技術的用戶而言，如果幸運的話，則可能會帶來更多競爭和更多選項。”《經濟學人》雜志如此總結OpenAI混亂的意義。