自從亞馬遜的傑夫-貝索斯(JeffBezos)向我們承諾使用無人機送貨以來，已經過去近十年，但它們並沒有一個特別引人註目的開始。在亞馬遜PrimeAir在加州和德克薩斯州進行首次送貨後大約一個月，它為不到10個傢庭提供服務，並且它已經解雇這些地點的一半以上的員工。
這是根據The Information和Business Insider的報道，亞馬遜並不否認這一點。亞馬遜發言人Maria Boschetti沒有對這些數字提出異議。但她也表示，Prime Air實際上正在努力擴大在加州和德克薩斯州的無人機送貨服務，並得到聯邦航空局的批準。
亞馬遜還沒有很多客戶使用無人機送貨，其中一個重要的理由是，亞馬遜的無人機不被允許在公路上隨意飛行。為在遵守聯邦航空局規定的情況下過馬路，亞馬遜員工必須充當偵察員，確保無人機需要飛過馬路時沒有車輛過來。
似乎很荒謬，亞馬遜的無人機實際上就是一個需要牽手過馬路的五歲小孩，而原來它被設計為一架旨在取代人類的送貨無人機。
如果你以前從未鉆研過聯邦航空局的無人機文件，你可能不知道，聯邦航空局並不完全是發放經營自主無人機和無人機送貨服務的許可證。它為美國嚴格的空域法規制定具體的豁免規定，每項規定都有一長串公司必須遵守的條件，因此亞馬遜正在與聯邦航空局正進行緩慢的磨合。
直到去年11月，亞馬遜甚至不能在"人口稀少的地區"之外飛行其無人機，不能飛越建築物或在建築物100英尺范圍內飛行，如果要這麼做，必須堅持在亞馬遜完全控制的財產上飛行。美國聯邦航空局要求亞馬遜的無人機飛行員擁有私人飛行員執照，可以駕駛飛機而不僅僅是無人機，每次飛行都需要多達6個人同時操作，包括觀察員和地面站操作員。
這麼嚴的規定建立在現實基礎之上，亞馬遜在俄勒岡州的測試設施在四個月內發生五次墜機，其中一次墜機引發一場25英畝的灌木大火。該無人機重達近90磅。
但這些規則同樣是在實驗階段，亞馬遜去年11月成功地辯稱，其經驗和其新的、更安全和更自主的MK27-2無人機不需要那麼多人類或保障措施。在其他方面，聯邦航空局引用其"增強的感知系統，允許在交付或降落過程中檢測UA下方的人或障礙物"，其自動中止功能，遠程警報，以及即使其六個電機中的一個出現故障也能飛行的事實，作為取消這些具體限制和更多的理由。
以下是是一些仍然存在的基本規則：
i. 禁止在人的上空飛行，除非管理員另行批準。
ii. 禁止飛越發電廠。
iii. 禁止在作業期間飛越學校（如小學、初中、高中、學前班和日托設施）。
iv. 禁止在行駛中的車輛上方或橫向250英尺范圍內作業，除非管理員另行批準
v. 禁止飛越經營人在飛行路線設計過程中認為高風險的任何區域。
vi.禁止在公路橫向 250 英尺范圍內的持續飛行，禁止在公路上空進行轉換，除非行政長官另行批準。
vii. 在所有的飛行階段，UA必須與任何人保持至少100英尺的橫向距離，除非行政長官另行批準。
你會註意到，亞馬遜的無人機仍然不能自己穿越道路，也不能靠近或飛過人。這意味著亞馬遜的客戶在包裹投遞時不能站在自己的後院裡，除非他們的後院比他們的傢還大很多，聯邦航空局還規定，亞馬遜在簽約時必須明確警告客戶這一點。此外，其加州和德克薩斯州的業務都被限制在距離其無人機發射點僅3-4英裡的范圍內飛行。這將限制潛在客戶的數量。
然而現在，亞馬遜不再需要幾乎那麼多的人進行每次飛行，聯邦航空局也不再要求這些員工接受同樣的飛行或醫療培訓--因此，亞馬遜會裁掉許多工人也就不足為奇。
"最近的人員裁減並不影響我們在這些地方送貨的計劃，"亞馬遜發言人Maria Boschetti表示。"我們仍然致力於我們在洛克菲德和學院站的送貨業務，並將繼續為我們在這兩個地方的客戶提供安全和卓越的無人機送貨服務。隨著時間的推移，我們會逐步將送貨服務擴展到這些地區的更多客戶"。
聯邦航空局上周剛剛批準向加州洛克菲德和德克薩斯州學院站的更多客戶飛行，而且亞馬遜正在繼續研究其下一代無人機MK30。