據TheVerge報道，由Google母公司Alphabet運營的無人機送貨公司Wing公佈一系列新的原型飛機，旨在處理各種有效載荷。該公司表示，新的無人機將與目前在達拉斯-沃斯堡郊區運送藥品和其他小包裹的飛機共享相同的基本組件。
據Wing公司首席執行官Adam Woodworth稱，其目的是使快遞行業的規模合理化，以便將適當的包裹與類似規模的車輛相匹配。“正如運載一噸碎石的理想車輛是自卸卡車而不是轎車一樣，運載一瓶藥品的理想飛機與運送一加侖牛奶的最佳飛機不一樣，兩者都不適合運送冰箱，” Woodworth在一篇博文中寫道。
在一段視頻中，該公司展示各種不同尺寸的無人機，包括可以攜帶7磅以上的大型無人機和設計用於攜帶0.6磅以下處方藥的小型無人機。Wing公司的旗艦無人機被設計為可以處理重達2.5磅的有效載荷。該公司援引亞馬遜一位高管的評論說，如今多達90%的快遞是重量在5磅以下的包裹。
無人機送貨本應徹底改變城市周圍的貨物運輸，亞馬遜和Uber等公司承諾在不久的將來建立大規模業務。相反，這項技術主要集中在小規模的實驗上，將疫苗和血液送到偏遠地區。
在美國，無人機送貨一般僅限於小城鎮，那裡的土地使用不那麼擁擠和復雜。而一些公司的進展也出現動搖，亞馬遜在英國的項目減少幾十名員工。
Wing已經取得一系列小的成功，最近在美國、芬蘭和澳大利亞這三個國傢運營時完成第25萬次送貨。它最大的成功是在澳大利亞的洛根：佈裡斯班的一個郊區，在那裡進行超過5萬次的總交付。
該公司於4月在Frisco和Little Elm這兩個屬於達拉斯-沃斯堡都市區的郊區城鎮推出其首次商業服務。Wing公司的運營模式包括將小型海運集裝箱停在參與的商店旁邊，作為小型機庫，Wing公司的無人機將從那裡部署。在網上收到訂單後，每傢合作商店的員工將商品拿到外面，裝入附在無人機上的紙板包裹。然後，Wing的運營團隊將無人機遠程駕駛到客戶傢中。
目前，客戶可以從與Wing合作的有限數量的商店訂購物品，包括Walgreens、Blue Bell Creameries、Easyvet和Texas Health。Wing公司希望通過引進不同尺寸的無人機來擴大其送貨服務，這些無人機可以處理較小或較大的包裹。
“無人機圍繞一個設計點最有效地運行，”Woodworth說。“大的無人機運送大東西，小的無人機運送小東西。對於像我們這樣的無人機，通常這些東西應該是飛行器質量的25%左右。”
該公司沒有透露它將推出這些新無人機的時間表，強調所有的無人機仍處於原型階段。Wing並不是唯一一傢專註於開發能夠處理較重包裹的無人機的公司。 Elroy Air公司正在研發一種無人機，其大小與小型飛機相當，可以處理多達700磅的貨物，航程可達300英裡。