5月12日消息，長期以來，埃隆·馬斯克在推廣自動駕駛技術方面四處碰壁。為推進大面積商用，馬斯克計劃為車主提供為期一個月的司機輔助駕駛系統免費試用優惠。此舉將使冒險行為升級到另一個層次。目前，特斯拉對該系統的一次性收費達1.5萬美元。
馬斯克本周在推特上表示，一旦所謂的“全自動駕駛”(FSD)軟件變得“超級順暢”，特斯拉在北美的所有汽車都將可免費使用該系統。今年早些時候，特斯拉與美國國傢公路交通安全管理局（NHTSA）舉行幾次會議，引發人們對特斯拉汽車以非法或不可預測方式行駛的擔憂，隨後特斯拉召回這套司機輔助駕駛功能。
FSD是特斯拉司機輔助駕駛系統Autopilot的一部分，NHTSA正在對Autopilot可能存在的缺陷進行兩項單獨調查。同時，美國司法部已經要求特斯拉提供與Autopilot和FSD有關的文件。加州機動車管理局指控該公司誤導消費者，自9月份以來，消費者和投資者都在擬議的集體訴訟中提起控訴。
所有這些監管和法律上的壓力都沒有阻止馬斯克。在上個月的最新財報電話會議上，這位首席執行官暗示，特斯拉可能會以零前期利潤出售汽車，然後通過向客戶提供自動駕駛功能來變現財富。
但特斯拉尚未兌現馬斯克的自動駕駛目標。他在2019年預測，該公司將在大約一年內擁有100萬輛自動駕駛出租車上路。此外，特斯拉為FSD收取的高昂費用也限制人們的采用。馬斯克在電話會議中拒絕透露FSD收取費率的趨勢，也沒有直接回答分析師提出的問題，即特斯拉是否會對其軟件和車輛一起打折。
馬斯克在談到特斯拉的軟件發佈時表示：“不同版本之間可能會有些反復，有時候會有一點進步，有時候則會後退一步。”他再次預測，今年將是該公司提供完全自動駕駛功能的一年。但有媒體評論稱，在多次錯過目標和錯失時間表後，馬斯克的說法難以取信於人。
提供免費的FSD試用可能會招致消費者的反彈，這些人的耐心正被特斯拉慢慢耗盡。特斯拉為FSD功能收取1.5萬美元的費用，然後向少數測試者開放訪問權限，但隻有通過安全駕駛評估的車主才有資格申請。去年8月，馬斯克斥責一名消費者，並告訴他不要抱怨。當時，這名消費者在推特上發佈一段視頻，展示FSD的迭代版本難以處理基本的駕駛任務。
還有一個直接風險是，廣泛使用FSD會導致更多的撞車事故。特斯拉表示，美國和加拿大約有40萬消費者購買FSD。在該公司生產的400多萬輛汽車中，這隻是一個相對較小的比例，在某種程度上限制碰撞的可能性。
那麼，馬斯克為什麼要努力推廣FSD呢？特斯拉強調，該公司正在為人工智能應用到車輛上大規模收集數據。雖然特斯拉宣稱其汽車每天行駛數十萬公裡，但免費試用將幫助該公司從尚未對FSD進行測試的消費者那裡獲取大量必要數據。
另一個動機很可能是，馬斯克認為FSD將可幫助特斯拉汽車從眾多電動汽車品牌中脫穎而出。自特斯拉上次推出新乘用車Model Y以來的幾年裡，各種電動汽車層出不窮。電動汽車正在成為主流，特斯拉正指望FSD將該公司與其他汽車產品區分開來。