據報道，特斯拉新的汽車裝配工藝在3月份發佈時立即產生轟動，在汽車制造專傢中引發一場爭論，即特斯拉首席執行官埃隆·馬斯克（ElonMusk）所謂的“開箱工藝”（unboxedprocess）是否過於激進。馬斯克認為，特斯拉需要從根本上重新思考傳統的汽車生產方式，從而生產出更多低價電動汽車，同時實現更高的利潤。
特斯拉目前已經是全球市值最高的汽車制造商。投資者一直在等待該公司發佈售價低於3萬美元的電動汽車，這被認為是特斯拉產品線中的“聖杯”。目前，特斯拉最便宜的車型起步價超過4萬美元。“開箱工藝”就是為實現這一價格目標。
一名專傢認為，這一新的生產工藝是“革命性的”，有可能顛覆汽車行業傳統的流水線。但也有人質疑，如果工藝隻是依靠此前已得到測試的技術，例如模塊化裝配，那麼並不一定能大幅降低生產成本。
特斯拉在3月1日的投資者日活動上公佈這一新工藝。特斯拉高管們當時表示，這將有助於特斯拉的下一代車型“更簡化、價格更低”。
他們還表示，開箱工藝可以將生產成本降低一半，工廠占地面積減少40%。特斯拉的最終目標是“以更低的成本生產更多汽車”。
基於新技術的生產線要到2024年底，才會在特斯拉位於墨西哥蒙特雷的新工廠中得到全面測試。該工廠的投資達到50億美元，特斯拉計劃在這裡生產新一代價格低於3萬美元的電動汽車。
圍繞這一新工藝，目前已經出現幾個大問題：特斯拉的新工藝將對整個汽車產業造成什麼樣的影響？這是否會讓被廣泛模仿的豐田生產體系變得毫無用處？考慮到特斯拉曾多次跳票，並且在嘗試部署新技術時多次遭遇失敗，馬斯克能否讓這一新工藝如預期般正常運轉？特斯拉沒有對這些問題做出回應。
咨詢公司Berylls專註於汽車行業向電動化和智能化的快速轉型。該公司董事總經理馬丁·弗蘭奇（Martin French）正在關註，特斯拉的新工藝能否取代豐田已有數十年歷史的精益制造方法。他表示：“在看到特斯拉的展示時，我的感覺是，豐田生產體系的手冊剛扔到空中，就被機關槍掃射掉下來。”
德國多特蒙德自由大學的研究員讓-菲利普·佈赫勒（Jan-Philipp Büchler）認為，特斯拉的新工藝是“革命性的”。“這不僅僅是模塊化生產。新工藝消除以往的標準步驟，創造新的工作模式，提高速度，降低復雜性。”
特斯拉仍在測試新工藝的各個環節，包括基於單件底座鑄件的汽車前部和後部模塊，這些模塊將被連接至中央結構電池組。車身面板會被分開噴漆，隨後在裝配工藝的最後環節連接在一起。
一些制造專傢認為，開箱工藝有可能減少或消除汽車工廠內目前常見的環節，包括對未完成的車身進行沖壓、焊接和噴漆，隨後將其送往長長的組裝線，在那裡安裝座椅、發動機和其他配件。
如果一切按計劃進行，開箱工藝可能會改寫汽車行業的標準實踐。不過，特斯拉以往也不是總能達成這樣遠大的目標，例如CyberTruck車型曾多次跳票，以及FSD軟件的問題遲遲不能解決等。
類似詹姆斯·沃馬克（James Womack）和Hide Oba這樣的精益生產專傢已經看到豐田的生產方式和特斯拉提出的革新之間的關鍵區別。
作為麻省理工學院教授的沃馬克於1990年與他人合著《改變世界的機器》一書，分析豐田的精益生產理念和方式。他表示，特斯拉新方式的核心是一個“裝配工藝”，而豐田則開發一套更廣泛、更全面的“生產管理系統”，能幫助汽車制造商更高效地運行裝配線和其他工作。
獨立精益生產顧問Oba曾在豐田的生產體系支持中心工作，該中心幫助豐田的供應商和其他公司實施豐田生產體系。他表示，開箱工藝一個很大的風險在於可能走向僵化。他認為，特斯拉的工藝“將無法發揮作用，除非這些大型、復雜的開箱模塊生產完全同步，並且所有這些模塊能及時送到最終的裝配線上”。
另一個問題在於，特斯拉能否在同一條生產線上使用開箱工藝生產不同尺寸和車身的多種車型。Oba表示：“我猜，這幾乎不可能。”這是因為特斯拉以非常激進的方式將汽車拆分為很少的幾個大模塊，而這些模塊的尺寸不太能支持訂制化的生產。
他說：“這可能會拖累公司的整體效率，因為特斯拉的產品線未來可能會變得更加多樣和復雜。”