當談到應對氣候變化時，"到2050年實現二氧化碳凈排放"已經成為一個無處不在的號召力。它出現在各國政府制定的目標中。從大科技公司到大石油公司，它是公司可持續發展承諾的標志。這還不夠。
世界領先的氣候專傢在聯合國政府間氣候變化專門委員會（IPCC）今天發佈的一份重要報告中呼籲對氣候變化采取更迅速的行動。倡導者說，削減溫室氣體污染的近期目標需要成為一個更高的優先事項，而實現這些目標的時間非常有限。
"氣候的定時炸彈正在滴答作響。但今天的IPCC報告是一份拆除氣候定時炸彈的指南。它是人類的生存指南，"聯合國秘書長安東尼奧-古特雷斯今天在一份聲明中說。
報告說，導致氣候變化的溫室氣體排放需要在2025年前達到峰值，以防止全球變暖超過一個關鍵門檻。古特雷斯說，更多的富裕國傢對污染負有更大的責任，需要比新興經濟體在更快的時間線上。他今天向20國集團提出一個"加速議程"，要求經濟發達國傢將其凈零排放目標"盡可能接近2040年"。
然而，一些倡導者對模糊的、遙遠的目標持謹慎態度，這些目標把門柱定在未來幾十年。"讓我感到焦慮的是我們做事的速度，而我們需要在短期內實現更多的目標，"國際氣候行動網絡的全球政治戰略負責人哈吉特-辛格說。"當然，我們需要一個長期的視野......但整個'凈零排放'的術語一直是非常有問題的。"
由於聯合國在2018年的另一份氣候報告，到本世紀中葉實現全球凈零排放成為一個主流目標。這項研究被納入IPCC今天的報告中，該報告是IPCC自2018年發表以來所有最新工作的綜合。
由於氣候變化，世界已經在因海平面上升而失去土地，並遭受更多的極端天氣災害。IPCC的2018年報告發現，如果升溫超過1.5度大關，這些影響會明顯惡化。然而，五年後，溫室氣體排放繼續猛增。
"現在不同的是，我們知道氣候危機正在加速，比原先預測的更加廣泛和極端，而且將全球變暖限制在1.5度的窗口幾乎正在關閉，"非營利組織草根全球正義聯盟的政策主任阿德裡安-薩拉紮說。
今天的報告更加強調世界需要立即采取的漸進式措施。在2018年的出版物中被埋沒的一個關鍵細節是到2030年將排放量大致減少一半的最後期限。今天的更新還說，溫室氣體污染需要在2025年前達到峰值，並在2035年前下降60%。
"科學是非常清楚的，但對政治領導人甚至企業來說，隻空談2050年是很輕松的。現在更深入的削減前置--這一點在整個口號中迷失，你知道，'到2050年實現凈零排放'，"進步智庫政策研究所的氣候政策項目主任巴薩夫-森說。
"科學是非常清楚的，但對於政治領導人甚至企業來說，隻談論2050年是很方便的，"辛格說。"你知道，當我們到達[那個日期]時，他們中的大多數人可能不在，所以他們很容易談論2050年，而沒有真正提供必要的細節和近期的目標。"
辛格指出，還有一個明顯的疏忽。如果不使世界擺脫對化石燃料的依賴，你就無法削減溫室氣體排放。由於IPCC強調要達到凈零排放，這一點被忽略。這個術語意味著一種平衡行為：人們仍然可以產生一些化石燃料污染，隻要他們用從大氣中清除污染的方法來平衡。污染者可以通過林業項目或從空氣中過濾二氧化碳的新興技術來抵消他們的一些排放。但這兩種策略在規模上都不可靠，而且實際上隻能作為從化石燃料向清潔能源過渡的輔助手段。
零排放戰略應該幫助最難清理的部門，如航運和航空，它們仍在尋找替代燃料。但是，即使是那些更容易轉向可再生能源的品牌也有"凈零"目標，使他們能夠擺脫棘手的碳會計。一傢公司的目標可能是削減99%或19%的排放量--但無論如何，它都可以聲稱達到凈零排放。這種靈活性使得凈零排放目標充斥著綠色欺詐，以至於聯合國在11月發佈一份報告，抨擊企業的氣候承諾。古特雷斯當時說，許多人使用的標準有足夠寬的漏洞，可以"駕駛一輛柴油卡車通過"。
各國的氣候承諾也有類似的含糊之處。本月早些時候，拜登政府批準阿拉斯加的威洛項目，這是美國迄今為止在公共土地上最大的擬議石油項目。美國也正在投資數十億美元用於捕獲和儲存二氧化碳，作為其到2050年實現凈零排放戰略的一部分。
倡導者們認為，現在已經到制定更明確目標的時候。政策研究所的森說："要麼是零排放，要麼沒有。"