今年3月，當西蒙·哈裡斯(SimonHarris)成為愛爾蘭候任總理時，他使用一個鐘愛的平臺來秀自己：TikTok。哈裡斯今年37歲，即將成為愛爾蘭史上最年輕的總理。他在TikTok上發佈一段感謝視頻，標題的“感覺”(THANKYOU)使用黃色字母書寫。
哈裡斯向他的9.5萬名粉絲介紹自己是如何從一個“固執己見、喜怒無常的少年”成長起來的，年少的他曾對其患有自閉癥的兄弟缺乏教育幫助而感到憤怒。
哈裡斯即將成為愛爾蘭總理
哈裡斯有時被稱為“TikTok總理”，他一躍成為率先擁抱這個社交媒體平臺的歐洲政客先鋒之一。在這些精於算計的政客們看來，吸引年輕選民的需要超過安全擔憂。
政治算計
隨著歐洲議會今年6月選舉的日子越來越近，主流政客們擔心他們的席位會被邊緣政黨侵蝕，因為後者已經成功利用短視頻平臺。
但是與此同時，TikTok在西方正受到越來越多的審查，原因是人們擔心TikTok會分享他們的數據。例如，德國安全機構警告不要使用TikTok。美國國會更是推出TikTok剝離法案，強制字節跳動出售TikTok，否則就封禁它。
TikTok對此回應稱，這些安全警告是沒有根據的，它並沒有收集比其他應用更多的信息。為平息擔憂，TikTok去年在愛爾蘭都柏林開設首個數據中心，用於存儲歐洲用戶數據，並聘請第三方安全公司來監督數據流。
哈裡斯在2021年3月就成為TikTok的早期使用者，他制作一些短視頻，從帶有背景音樂的60秒預算概要，到他在看足球賽時泡茶的鏡頭。
另一位很早就投身TikTok的歐洲政客是法國總統馬克龍。自2020年加入TikTok以來，馬克龍已經吸粉400萬。
在德國，高級政客擁抱TikTok成為一種新趨勢，今年3月，德國衛生部長卡爾·勞特巴赫(Karl Lauterbach)成為該國首位開通TikTok賬戶的部長。
德國衛生部長勞特巴赫開通TikTok賬戶
“TikTok革命：從今天開始，”他表示，“我們不能把社交媒體留給德國選擇黨(AfD)。”德國選擇黨是一個極右翼政黨，它已迅速成為德國第二大受歡迎的政黨。
今年2月，德國總理朔爾茨也建議他的政府開設一個TikTok賬戶。相比之下，德國的高級部長們已經在其他社交媒體上擁有一席之地。例如，朔爾茨、財政部長、經濟部長、外交部長、衛生部長都有Instagram賬戶。
對於這些政客們來說，爭取年輕選民已經是一件尤其緊迫的事情，因為德國16歲的年輕人可以在今年6月的歐洲選舉中投票。
主流政黨“恐慌”
在德國政黨中，德國選擇黨主導著TikTok。該黨有41.1萬名粉絲，其頭號候選人馬克西米利安·克拉(Maximilian Krah)有4.1萬名粉絲。
“因此，所有其他民主黨派目前都有些恐慌，他們不想把TikTok這個重要平臺和年輕選民拱手讓給德國選擇黨這個激進政黨。”政治顧問約翰內斯·希爾耶(Johannes Hillje)表示。
在克拉發佈的一段視頻中，他鼓勵學生對抗左翼教師。在另一段視頻中，他給年輕人提供約會建議，告訴他們不要看色情片或投票給綠黨。“真正的男人是右翼，真正的男人有理想，真正的男人是愛國者。”他是這麼說的。
德國選擇黨的議會候選人克拉
盡管主流政客們也想利用TikTok獲得克拉這種影響力，但是面臨兩難境地，因為他們擔心TikTok會分享自己的數據。
德國衛生部長勞特巴赫表示，他對TikTok持保留意見，但也認可它的作用。“我使用這個平臺並不代表賦予它任何合法性。”他表示。為防止數據泄露，他另買一部手機使用TikTok。
馬克龍的團隊也表示，法國總統認為TikTok的有用性和監管的必要性是兩個不同的問題。一位不願透露姓名的顧問表示：“我們不能忽視(TikTok上的)這一群體，他們中的絕大多數人不看電視新聞，也不看報紙。”出於安全擔憂，英國和奧地利去年禁止政府雇員在工作電話上使用TikTok。”
但是，TikTok正變得越來越難以被忽視。路透社新聞研究所去年發佈的一份報告發現，越來越少的人信任傳統媒體，更多的人轉向TikTok獲取新聞。TikTok是該報告中增長最快的社交網絡，18至24歲的年輕人中有20%使用它獲取新聞。
在英國，已在TikTok上積聚重要影響力的最高級部長是國防大臣格蘭特·沙普斯(Grant Shapps)。當英國禁止政府雇員在政府設備上使用TikTok後，沙普斯在該平臺上發佈2013年電影《華爾街之狼》中的一段視頻作為回應。在這段視頻中，萊昂納多·迪卡普裡奧(Leonardo DiCaprio)飾演的喬丹·貝爾福特(Jordan Belfort)宣稱：“我是絕不會離開的。”沙普斯也補充說，他從未在政府設備上使用過TikTok，禁令是合理的。
比利時禁止部長和公務員在他們的官方設備上安裝TikTok，但政客們通過在不同的設備上使用TikTok來繞過這一規定。
比利時聯合執政黨綠黨的政客們在發佈TikTok視頻時使用的設備隻連接到4G網絡，沒有安裝任何其他應用。這些手機不是由政客們自己保管，而是由他們的員工保管。
綠黨發言人對此表示：“我們使用TikTok的另一個原因是，我們不想把這個平臺留給極左翼或極右翼。年輕人通過社交媒體獲取新聞，TikTok是最重要平臺之一。有些政客感覺沒什麼，有些則不然。”