麻省理工學院(MIT)的研究人員發現，維基百科網頁影響司法思維，其在描述法律案件的新文章寫完後引用這些案件的頻率提高20%。周三詳述的這項研究表明，法律人的思維與學生、業餘愛好者、名人粉絲及其他試圖在互聯網上查找信息的人的思維類似。
維基百科擁有數以百萬計的文章，是一個廣泛有用的資源，其頁面在搜索引擎的結果中經常排名靠前。
這項研究還表明，維基百科的文章是由任何對某一主題感興趣的人撰寫的，仔細審查它們並認真思考是一件多麼重要的事情。
MIT研究員、該研究的論文第一作者Neil Thompson說道：“不難想象，在訴訟的早期階段，一個資源豐富的訴訟人鼓勵他的法律團隊將他們自己對相關先例的分析融入維基百科上的文章。”
維基媒體基金會是維基媒體背後的非營利組織，它致力於打擊虛假信息並被視為普遍值得信賴，YouTube就依靠它來打擊陰謀論。 維基百科的貢獻者們努力清理問題領域並解決爭端，但維基百科也不能幸免於一些問題，比如一名女性編造俄羅斯中世紀歷史的豐富假細節。
該基金會沒有立即回應評論請求。
在MIT的研究中，法律系學生寫150多篇關於愛爾蘭最高法院判決的新維基百科文章。其中一半的文章被隨機挑選出來並添加到維基百科上。然後，MIT的計算機科學傢跟蹤法官在自己的司法判決中引用這些案件的先例的頻率以及他們自己的論點是否使用與這些維基百科頁面類似的語言。
對未發表和已發表的維基百科頁面的比較顯示，在維基百科上有記錄的案例的引用率增加20%。MIT表示，這是一個具有統計學意義的增長。對於支持法官判決的案件來說，這種影響尤其強烈。
不過對於高級法院來說，這種聯系比較弱。MIT研究人員總結道，這可能是因為維基百科更多地被工作量較大的法官或書記員使用，對他們來說，維基百科的便利性提供更大的吸引力，
Thompson認為專業協會在保持維基百科的實用性和無錯誤方面可以發揮作用。“我們希望他們能看到我們的成並組成專傢委員會以跟維基百科和其他信息來源接觸進而努力使它們更具有權威性。