4月8日消息，作為科技行業的領軍企業，蘋果一直在積極尋找新的增長點和創新點，以保持其市場的領先地位。隨著電動汽車項目的擱置，該公司正在探索進入機器人領域等大膽新產品類別。
就在一年前，蘋果的未來產品藍圖仍充滿無限的可能性。Vision Pro尚未揭開其神秘面紗，智能傢居設備正處於緊鑼密鼓的研發之中，電動汽車項目似乎也逐漸接近成型。
然而，時過境遷，如今的情形已經大相徑庭。Vision Pro雖然已經上市，但未能成為市場的主流產品。蘋果的汽車夢想暫時擱淺，下一代智能手表屏幕的研發也已終止。處理器性能的提升逐漸趨於平穩，而該公司在智能傢居市場的地位仍然落後。
更加令人擔憂的是，競爭對手如微軟和谷歌在生成式人工智能領域高歌猛進，贏得消費者和投資者的青睞，而蘋果似乎還在觀望。
蘋果的業務依然嚴重依賴於智能手機，iPhone的收入占到總收入的半數以上。然而，這一市場的增長已經顯現出疲態，這使得蘋果尋找下一個重要的新產品類別變得更加迫切。
歷史上，蘋果曾多次在困境中實現蛻變：上世紀90年代末，iMac引領蘋果重返巔峰；21世紀初，iPod幫助蘋果躍進消費電子領域；隨後iPhone的橫空出世，更是將蘋果推向全球霸主地位；iPad進一步鞏固蘋果在人們生活中不可或缺的地位。
盡管蘋果在在線服務和其他產品方面的收入逐年增加，但其本質上仍然是一傢以硬件為核心的公司。在最近的假日銷售季，蘋果超過五分之四的收入仍來自於iPhone、Mac、iPad、Apple Watch和AirPods等硬件產品。
同時，應用商店、TV+和Apple One等服務的成功也離不開iPhone和其他硬件設備的支撐。因此，蘋果必須持續引領硬件創新的潮流，才能保持其在市場中的領先地位。
蘋果汽車曾被視為“終極移動設備”，其前景令人興奮。雖然汽車行業的利潤相對較低，但每輛蘋果汽車的潛在售價可能高達10萬美元，市場潛力巨大。即使蘋果的汽車銷量隻達到特斯拉的一小部分，這一業務也有望創造出500億美元的市場價值，與iPad和Mac的收入合計相當。
Vision Pro頭顯將蘋果帶入混合現實領域，該公司將其描述為“空間計算”。然而，這款設備最大的潛力可能並不僅僅是作為一個新的收入來源，而是有潛力成為替代Mac和iPad的新一代計算平臺。為實現這一宏偉的目標，蘋果必須努力研發更為經濟實惠的型號，並爭取在未來兩年內推向市場。
在智能傢居領域，蘋果仍然抱有雄心壯志。該公司已多次強調傢庭自動化的功能，並計劃推出一款更強大的蘋果電視機頂盒。這款機頂盒將配備內置攝像頭，支持FaceTime視頻會議和手勢控制，能夠與iPhone和Vision Pro無縫銜接。
此外，蘋果還考慮推出一款輕量級的智能顯示屏，類似於低端的iPad。這種設備便於移動，可根據需要從一個房間移動到另一個房間，並可與傢中的充電中心連接。蘋果已經對這款產品的小規模屏幕進行測試生產，但尚未作出最終決定。
盡管創建一個統一的智能傢居戰略一直是蘋果的目標，但實現這一願景卻面臨著不小的挑戰。知情人士透露，由於Vision Pro項目的需求緊張，智能傢居項目的進展受到一定程度的阻礙，部分資源被轉移。
然而，隨著Vision Pro的上市和電動汽車項目的取消，蘋果可以將更多的資源重新聚焦於智能傢居領域。這是一個令人興奮的潛在機會，蘋果正在積極探索集成人工智能功能的個人機器人設備。
蘋果公司的硬件工程和人工智能部門內有小組正在秘密研究機器人技術。他們最近的項目包括研發一個能夠在傢中自如跟隨人類移動的傢用機器人。參與這一項目的部分人員甚至大膽預測，蘋果可能會進入類人機器人領域，研發出能夠處理傢務的機器人。然而，這樣的技術飛躍可能還需要十年時間，且蘋果目前似乎還沒有決心全力向這一方向進發。
事實上，蘋果近年來一直在秘密研發一款機器人設備，它是一款桌面產品，配有靈活的機械臂，能夠圍繞顯示屏自由移動。這款機械臂的設計初衷是用於在FaceTime通話中模仿對方的動作，通過移動屏幕來模擬點頭或搖頭的動作。然而，這款設備同樣未獲得蘋果高管團隊的一致支持。
因此，在當前階段，蘋果可能更傾向於對現有產品線進行漸進式的改進，比如推出新的尺寸、顏色和配置，以及開發更多與iPhone相匹配的配件，進一步挖掘其潛在的市場價值。這無疑是蘋果在蒂姆·庫克（Tim Cook）擔任首席執行官期間取得成功的關鍵策略之一。
然而，隨著機器人技術和人工智能的不斷進步，蘋果實驗室中的一些創新成果終有一天可能進入消費者的客廳。