據報道,蘋果再次推遲混合現實頭顯的發佈計劃,將原定於今年1月的發佈時間推遲到今年春天,最終發貨時間可能會等到今年秋天。經過歷時7年的開發,蘋果即將推出首款混合現實頭顯。但也正因如此,其他技術幾乎會在2023年集體失聲。換言之,對蘋果的產品線而言,2023年幾乎會成為混合現實技術的獨角戲。
蘋果將推出高性能增強現實頭顯的消息,最早於2017年曝光,當時就有知情人士透露,該公司將為這款設備配備自己的操作系統、App Store和專用芯片。彼時,蘋果的目標是在2019年上市。但此後的發佈計劃一再推遲——先是推遲到2020年,又推遲到2021年,然後是2022年……
最後一次推遲發生在去年(至少目前如此)。直到最近,蘋果還準備在2023年1月發佈,並在今年晚些時候發貨。而最新消息顯示,該公司將在今年春天推出這款產品,趕在6月的全球開發者大會(WWDC)之前發佈。
蘋果已經與少數大牌軟件開發商分享這款設備,以供他們測試第三方應用。這款設備的操作系統在公司內部名為Borealis,公開名稱將采用xrOS。
按照目前的計劃,蘋果這款設備可能會命名為Reality Pro,他們可能首先會向開發者介紹該產品,然後在今年6月盡快讓開發者解其軟件功能。按照這一時間表,發貨時間可能會安排在2023年秋天。
雖然蘋果仍有許多問題需要解決,包括硬件、軟件、服務、營銷和銷售等,但該公司仍希望混合現實頭顯成為今年的熱門新品。
為實現這個目標,蘋果從多個軟硬件部門抽調資源,因而對其他項目構成負面影響,其中一些部門本來就因為經濟下滑而推遲既定計劃並縮減相關預算。這也從側面反映出,蘋果今年恐怕沒有多少突破性產品或功能可以展示。
以下是蘋果今年可能發佈的新品及時間表:
新MacBook Pro預計於上半年發佈,外觀延續上一代產品的設計,同樣提供14英寸和16英寸兩種屏幕尺寸,但將采用M2 Pro和M2 Max芯片。這些都將較目前的MacBook Pro處理器有大幅躍升。
高配版Mac Pro已經取消,這款機型原計劃搭載48個CPU核心和152個圖形核心。相反,蘋果會推出一款搭載M2 Ultra處理器的版本,但這就引發一個問題:除可擴展性之外,消費者為什麼不購買價格更低、體積更小的Mac Studio呢?
另外一個令人失望的消息是,新款Mac Pro將與2019年的機型采用相同的外觀。它也將缺乏英特爾版本的一項關鍵功能:可更換的內存。這是因為這款設備的機型是直接焊死在M2 Ultra主板上的。不過,這款設備有兩個SSD存儲插槽,而且可以擴展圖形、媒體和網絡配置。
尺寸更大的iMac Pro在蘋果的路線圖上可謂命運多踹,所以2023年也未必能夠發佈。24英寸iMac應該會等到M3芯片推出才會進行大幅的配置升級,但這最早也要等到2023年末或者2024。
如果說2023年的Mac產品線還有什麼可取之處的話,那恐怕就是計劃中的15英寸MacBook Air。但12英寸的MacBook已經從蘋果的短期產品路線圖中刪除。
至於iPad,2023年恐怕不會有任何重大更新:蘋果一直在開發更大尺寸的iPad,但知情人士稱今年不會推出。11和13英寸的iPad Pro也要等到2024年上半年才有可能推出,這兩款產品將首次搭載OLED顯示屏。iPad mini、iPad Air和入門級iPad今年都不會有配置方面的重大更新,甚至壓根就不會升級。
Apple Watch和其他配件也將遵循類似的模式:
Apple Watch硬件今年不會有太大調整,但性能方面可能會有小幅提升。
AirPods今年也有可能不會更新。
大尺寸HomePod仍有可能會在今年回歸,但恐怕不會有什麼革命性的功能。預計這款設備的售價會降低,頂部觸控面板會升級,還會采用最新的Apple Watch配備的S8芯片,而設計上則與2018年的產品類似。
蘋果不準備在2023年推出新款Apple TV。
由於蘋果高度關註xrOS操作系統,加之忙於修復iOS 16的問題,所以新版iOS 17和iPadOS 17的新功能都會受到一些影響。下一次iOS和iPadOS大幅更新的開發代號為Dawn,但其中包含的重大調整可能少於之前的計劃。開發代號為Sunburst的macOS 14也會出現同樣的情況。
但新iPhone的硬件仍會令人驚艷。據悉,屏幕尺寸將與iPhone 14系列產品相同,但靈動島將會擴展到全部4個機型中。Pro機型將會用鈦金屬邊框取代不銹鋼,並將采用觸覺音量按鈕。這款手機還將配置USB-C接口和更快的處理器。