4月17日消息，上周，當埃隆·馬斯克抵達位於得克薩斯州奧斯汀的特斯拉工廠，視察這座占地約93萬平方米的工廠南側的擴建項目時，他表現出極大的憤怒。
這次擴建是馬斯克重點推進的一個項目，關鍵在於建設Dojo超級計算機數據中心。Dojo是特斯拉實現其電動汽車完全自動駕駛功能的關鍵，這一功能將由人工智能驅動。然而，根據兩位前特斯拉員工的說法，那天在四月中旬，他看到的建築擴建部分僅僅是一個金屬骨架，由於持續的惡劣天氣和供應問題，工程嚴重延誤，大部分屋頂和地面層都還未完工，令馬斯克大失所望。
更加令他頭疼的是，底層施工還受到其The Boring Company地下道路建設的影響。據知情人士透露，特斯拉原計劃讓電動皮卡Cybertruck能通過這條道路在園區內自動穿梭。據兩名前員工透露，由於項目進度嚴重滯後，馬斯克解雇該建築項目基礎設施負責人阿米爾·米爾沙希（Amir Mirshahi）。
馬斯克對項目進展的不滿表現出特斯拉目前所處的敏感時刻。隨著汽車需求的顯著下降和投資者對其股票的拋售，特斯拉正面臨關鍵的轉折點。近幾周，這種市場低迷似乎促使馬斯克加強對特斯拉的直接幹預。然而，批評者認為，他應該更專註於汽車制造商的日常運營，而不是將時間花在他的其他多傢公司，包括X和SpaceX。
周一，馬斯克宣佈裁員10%，這一決策在業界引起轟動。截至2023年底，特斯拉的員工總數已超過14萬人。有跡象顯示，裁員的規模可能會進一步擴大。據一位參與討論的前員工透露，上周特斯拉要求各部門管理層提交一份涵蓋20%員工的潛在裁員名單。
同一天，包括負責動力總成和能源工程的高級副總裁德魯·巴格利諾（Drew Baglino），以及負責公共政策和業務發展的副總裁羅漢·帕特爾（Rohan Patel）在內的幾位核心高管相繼宣佈離職。
馬斯克試圖平息外界對這一系列動作的擔憂。他堅稱，公司的裁員行動不會影響到那些可能推動未來增長的關鍵項目。盡管如此，仍有跡象表明特斯拉正在調整其戰略方向。例如，兩名離職員工透露，馬斯克最近暫停一款售價2.5萬美元的大眾市場電動汽車的生產計劃，盡管馬斯克之前曾否認有關特斯拉取消該項目的報道。
同時，馬斯克宣佈將在8月8日推出名為“自動駕駛出租車（Robotaxi）”的新車型。盡管他未透露具體細節，但曾表示，這款全自動駕駛的特斯拉汽車將使車主能通過搭載乘客來賺取額外收入。不過，這一發佈日期出乎許多員工的預料，他們原本認為自動駕駛出租車的推出還需數年時間。根據《埃隆·馬斯克傳》作傢沃爾特·艾薩克森（Walter Isaacson）的透露，這款車將沒有方向盤，並在發佈前面臨多個監管挑戰。
這並非馬斯克首次在產品設計未最終完成前進行公開宣佈。2019年，他發佈Cybertruck電動皮卡，並承諾2021年將開始量產，售價為39900美元。然而，實際上特斯拉直到2023年底才開始交付首批Cybertruck，且售價遠高於最初承諾，介於8萬至10萬美元之間。
此外，特斯拉還面臨著針對其“全自動駕駛”技術的重大法律和銷售挑戰。這款駕駛輔助產品最初在2020年以測試版形式發佈，其名稱曾讓人誤認為汽車能夠完全自動駕駛。然而，特斯拉現在在其官方網站上明確指出，這項技術需要“駕駛員的主動監督”，並且“不會實現完全自動駕駛”。
在Dojo超級計算機項目中，馬斯克的矛盾心理和野心顯而易見。盡管他宣佈特斯拉將在2024年投資10億美元用於建設Dojo，但他在今年1月向華爾街投資者坦言，雖然Dojo項目“值得嘗試，因為潛在回報極高”，成功的可能性卻“不大”。目前，特斯拉仍依賴於英偉達的芯片來運行其現有的人工智能系統。
特斯拉當前正面臨前所未有的挑戰，大量生產的汽車無法銷售。該公司最近公佈，與去年同期相比，2024年第一季度的汽車銷量下降9%以上。因此，未來的產品對特斯拉來說顯得尤為重要。
這可能意味著特斯拉多年的增長趨勢即將結束，因為該公司目前正面臨車型老化和電動汽車市場競爭日益激烈的雙重問題。尤其是在中國這一巨大市場，特斯拉面臨的競爭異常激烈。本土對手如比亞迪等憑借低成本電動汽車的銷量激增，對特斯拉構成巨大壓力。為挽回市場份額，特斯拉不得不大幅降價，部分車型的價格甚至降低數千美元。
總的來說，這些問題已經動搖特斯拉投資者的信心。在過去五個交易日內，特斯拉的股價已累計下跌逾9%，自年初以來的累計跌幅接近37%。
韋德佈什證券公司的分析師丹尼爾·艾夫斯（Daniel Ives）在一份研究報告中指出：“華爾街急需並期待在下周二（4月23日）特斯拉第一季度財報電話會議中獲得答案，因為過去幾個月的連串不利消息已使投資者對特斯拉的前景感到恐慌。”
特斯拉以前也曾經歷過類似的困境。2022年，該公司曾經裁員10%，之後又進行幾輪規模較小、更具針對性的裁員。馬斯克似乎並不對最新的裁員感到意外，
周一早晨，許多特斯拉員工通過馬斯克發來的電郵得知公司最新一輪的裁員消息。這種變動並非毫無預兆，早在幾周前，公司內部就已經有緊縮預算的跡象。根據兩名離職員工的透露，特斯拉的管理層一直在要求員工限制非必要的旅行，並歸還那些不再使用的公司手機。
盡管有些員工被告知不必擔心裁員問題，但他們仍然察覺到一些不安的跡象。據兩位知情人士透露，巴格利諾負責的一些重大項目在近幾個月遇到不少挑戰。特別是他負責的電池陰極生產工廠的規劃項目，建設進度明顯滯後於預期。該項目的主要負責人安東尼·瑟斯頓（Anthony Thurston）周一證實，他也被解雇。
巴格利諾領導的另一個項目——特斯拉Model Y汽車電池組的重新設計，在2023年底也被迫擱置。一名離職員工透露，特斯拉在去年12月已經關閉用於生產這種被稱為結構電池組部件的裝配線，並開始拆除這條生產線，以便將這些資源用於其他更為緊迫的項目。
對於特斯拉的一些老員工來說，他們早就預感到即將到來的變革，奧米德·阿夫沙爾（Omead Afshar）的出現就是一個明顯的預兆。作為馬斯克的長期副手，阿夫沙爾此前負責監督得克薩斯州工廠的建設。2022年，在特斯拉對他使用公司資源的情況進行調查後，阿夫沙爾轉往SpaceX，很少再出現在工廠附近。
然而，就在裁員前幾周，有人稱在工廠大廳裡看到阿夫沙爾的身影，這讓一些員工不禁猜測，馬斯克的“修理工”可能會回來對特斯拉進行一些必要的“修理”。