據報道，波音正在洽談收購其機身供應商SpiritAeroSystems（SPR.US），同時推遲提高737MAX飛機產量的計劃。分析人士表示，這些舉措有助於波音管理其供應鏈，但並不能快速解決其質量問題。
波音洽談收購供應商Spirit AeroSystems 或有助於供應鏈管理
據悉，Spirit AeroSystems曾是波音的子公司，直到2005年被剝離出去。波音的這傢機身供應商正身處737 MAX飛機眾多質量問題的漩渦中心。消息人士稱，波音正在與Spirit AeroSystems談判，希望將這傢陷入困境的前子公司重新收歸麾下。消息人士補充稱，正在進行的談判是嚴肅的，但可能需要數周時間才能達成協議。
值得一提的是，2月初，波音表示，Spirit AeroSystems發現正在生產的部分飛機機身上有兩個孔洞鉆錯，該公司將對其進行返工，這造成約50架波音737 MAX飛機延遲交付。波音商用飛機部門負責人Stan Deal向公司員工發送的一份備忘錄顯示，Spirit AeroSystems通知波音，表示該公司可能沒有完全遵循波音的鉆孔標準。
分析師表示，對波音而言，將Spirit AeroSystems重新收歸麾下可能有助於運營，因為重新獲得該公司的所有權可以使波音對Spirit AeroSystems制造過程有更多的控制權。考慮到波音近年來在質量控制方面持續存在的困難，這一點至關重要。不過，分析師也補充稱，任何交易都可能不會立即帶來質量效益。
波音最大工會——國際機械師和航空航天工作人員協會——751區總裁Jon Holden表示：“我認為這是波音試圖控制供應鏈的一個主要部分。”“我不知道他們是否會實現這一目標，但看起來他們正在朝著這個方向發展。我認為這是正確的一步。”
與此同時，波音的競爭對手空客似乎也在尋求收購Spirit AeroSystems旗下一傢工廠。報道稱，空客和Spirit AeroSystems就接管後者北愛爾蘭貝爾法斯特一傢工廠進行探索性談判，該工廠為空客A220窄體飛機生產機翼。
Spirit AeroSystems不僅是波音737 Max和787等飛機的航空結構供應商，還為空客飛機生產零部件。該公司約四分之一的收入來自空客項目。有航空業業內人士表示，空客可能收購Spirit AeroSystems手中的空客相關業務，但是短期內不太可能達成收購的交易。也有媒體表示，Spirit AeroSystems最終可能被波音和空客進行分割。
消息人士表示，波音別無選擇，隻能啟動收購談判。傑富瑞在一份報告中表示：“面對空客的競爭，確保和保護737 MAX項目的牌已經擺在桌面上。”摩根大通分析師Seth Seifman表示，這筆交易可能使波音在其供應鏈上獲得更大的影響力，目前波音的生產增長出現新的延遲，這對其2025-2026年的現金流目標有著關鍵影響。
美監管機構：波音存在質量控制問題
1月5日，阿拉斯加航空公司一架波音737 MAX 9型客機發生空中險情，機艙側面一處內嵌式應急門脫落。該客機隨即緊急降落，未造成人員傷亡。這起事故引發對波音737 MAX 9型客機的停飛令，以對這一機型進行新一輪安全檢查。與此同時，美國聯邦航空局（FAA）宣佈，在發現“不可接受”的質量問題後，不會同意波音737 MAX飛機的任何生產擴張。
在該事故發生後，FAA對波音737飛機的生產流程展開審查。FAA周一表示，對波音及Spirit AeroSystems進行為期六周的審查，發現波音在制造過程控制、零件處理和儲存以及產品控制方面存在不合規問題，未能遵守質量控制要求。
FAA周一表示，為讓波音承擔責任，已經停止該公司737 MAX飛機的生產擴張，並將繼續在波音和Spirit AeroSystems的制造工廠現場檢查。
此外，FAA上周通知波音，該公司必須制定一項全面的糾正行動計劃，以解決質量控制問題，該公司有90天的時間來制定計劃。該機構還稱，將徹底審查波音的所有糾正措施，以確實該公司是否完全解決審查中發現的問題。
暫停發佈業績指引 波音CEO：將采取全面行動以提高質量
在1月底公佈的2023年第四季度財報中，波音暫停發佈2024年財務指引。這向投資者傳達一個信息，即該公司正專註於解決一系列令人不安的飛機質量問題。
波音首席執行官Dave Calhoun表示：“雖然我們經常在每年的這個時候分享或更新我們的財務和運營目標，但現在不是這樣做的時候。”“我們隻會專註於每一架新飛機，同時盡一切可能支持我們的客戶，聽從監管機構的領導，確保我們所做的一切都達到最高的安全和質量標準。”
Dave Calhoun表示，將專註於采取全面行動來提高波音的質量。Dave Calhoun在給員工的備忘錄中強調，他的重點是加強制造質量。
在1月5日的事故發生後，波音的產品質量問題引發外界極大關註。而這也並非是波音首次出現質量問題。去年4月，波音被曝出部分737 MAX飛機存在制造問題，據稱是一傢供應商使用“非標準制造工藝”，但波音當時堅稱該問題不構成安全隱患。去年12月，多傢媒體披露，某傢航空公司發現波音737 MAX飛機的關鍵部件存在問題，包括方向舵系統的螺栓松動，甚至是缺失螺栓。
有分析認為，接二連三的質量問題折射出波音“趕進度”和“控成本”的企業文化，公司管理層隻關註加快生產進度和降低制造成本，而不關註安全質量。