空中客車直升機公司新的FlightLab飛行實驗室已初見成效，成功測試空中客車CityAirbusNextGeneVTOL原型機的線控飛行系統，該系統將主要飛行控制減少到一個操縱桿。
圖/空客直升機公司
如果你看過足夠多的科普和機械雜志封面，你一定會看到這樣的插圖：在未來，直升機就像汽車一樣在郊區的車道上司空見慣。這是個很酷的想法，但你也能聽到專業直升機飛行員的眼珠子在眼眶裡打轉 - 因為這完全是荒謬的。
最大的問題之一是，直升機的操控非常復雜，最好需要三隻手才能操作。這包括循環控制裝置，它看起來有點像操縱桿，控制主旋翼的俯仰，讓飛行員可以向前、向後、向左或向右移動機器；集體控制裝置，即側面的搖桿，控制槳葉的俯仰，從而控制升力，使飛行器上升、下降或懸停；以及腳踏板，控制尾旋翼，從而控制直升機的方向。如果這還不夠，集體控制裝置上還有一個節流閥，以確保發動機功率與槳葉間距相匹配，操作難度如此之高，這也難怪不少直升機飛行員往往年紀輕輕就退休。
依靠計算機輔助和線控飛行技術，空中客車公司成功地簡化控制裝置，將其簡化為一個控制所有功能的操縱桿。通過操縱操縱桿，飛行員可以完成所有的操作，包括起飛、著陸、爬升、下降、加速、轉彎和進場。
這種控制系統不僅簡化直升機的飛行，而且適用於 eVTOL，此外，它還提供更易於理解的界面，集中向飛行員提供最重要的信息。
空中客車直升機公司研究與創新部主管 Tomasz Krysinski 說："從一開始，我們在設計該系統時就考慮到每一個認證參數，因為它將在驗證我們的城市空中交通 eVTOL CityAirbus NextGen 的設計方面向前邁出一大步。電動飛行控制系統的優勢是巨大的，特別是在減少飛行員工作量和最終提高任務安全性方面。這也是一個很好的例子，說明我們如何利用演示器來成熟必要的技術，為未來的垂直飛行做好準備。"