手機+衛星，開啟一個新想象。“三秒之後，索然無味。”北京時間8日凌晨，一年一度的蘋果秋季新品發佈，AKA“科技春晚”準時開幕。沒人想到的是，發佈會的新品裡，最大的亮點是兩款“Pro”版本的iPhone14的“藥丸屏”——一個“靈動島”（DynamicIsland）的UI創新，挽救整場發佈會。
其實，在吐槽 iPhone 14 是“十三香 S”之外，這次新 iPhone 添加的一個功能，卻有可能對未來的通信產業產生巨大影響。
在 iPhone 14 中，增添衛星通信功能，適用區的用戶將可以使用 Emergency SOS 時，通過衛星來傳送信號和短信。而這個功能在上一代 iPhone 公佈之前就已經有傳聞，現在終於坐實。
昨晚，除果粉，最關註發佈會的大概就是 Globalstar 的股民。這傢公司此前就被傳將與蘋果合作衛星通信功能。和去年一樣，在蘋果發佈會之前，該公司股價沖上高點。今年發佈會之前，Globalstart 的股價最高上漲 42%！
而就在蘋果發佈會兩天前，華為 Mate 新品發佈會上，已經提前“截胡”，將“捅破天際”的衛星連手機功能曝光。
為什麼蘋果、華為，Google，乃至吉利這樣的車企，一致要將“衛星直連”功能帶到手機上？而這又將帶來怎樣的改變？
Emergency SOS 功能 ｜圖片來源：蘋果發佈會
01“天網”成熟時
為什麼是現在，手機廠商才一股腦的奔向“衛星”？
從衛星通信的歷程上來看，手機能夠直連衛星，也是在近些年低軌道衛星（LEO：Low Earth Orbit）增多之後出現的。另一方面，衛星通信的終端模塊，比如微型天線、芯片也已成熟，對於手機廠商來說，隻需要把它們的體積變小，集成到手機裡。
高軌道衛星位於地面靜止軌道，距離地表 3 萬多公裡。而低軌衛星，位於距離 2000 公裡以內的區域。軌道高的衛星能夠覆蓋更大的范圍，而低軌衛星傳輸延時短，路徑損耗小，更利於通信。
Starlink 星鏈就是典型的低軌衛星，而且還不斷調整運行的軌道高度，從之前的 1000 多公裡，調整到 500 多公裡。低軌衛星覆蓋的范圍更小，因此需要發射更多數量的衛星來組建通信網絡。這也可以說明，為什麼目前發射低軌衛星，組建“衛星互聯網”一直是衛星公司們戰略佈局的重要內容。
作為“低軌衛星星座”的代表，SpaceX 的 Starlink 星鏈在 8 月底，宣佈與 T-Moblie 合作之時，就有觀點認為：選擇在這個時間點公佈，就是為與蘋果即將發佈的新功能競爭。
和蘋果在手機上更新軟件和組件不同，T-Mobile 和 SpaceX 所采取的方案是讓衛星“兼容”手機。
馬斯克透露，二代的 Starrlink 會擁有直徑為 5 到 6 米的大型天線，這樣能夠發送手機能夠接收的頻段。信息將通過 T- Mobile 擁有使用權的 PCS 頻段發送。
當然，這項服務提供的也主要是帶寬有限的文字傳送。在覆蓋的區域，每個區域內，信息的帶寬為 2~4 Mbit/s 的信號。刷視屏夠嗆，但能夠支持在美國的用戶在之前斷網的地方發短信，打電話。
圖片來源：華為
另一邊，華為手機的“直連衛星”由北鬥衛星系統提供。
北鬥系統主要由在中高軌道衛星組成，其中占比最大的衛星是在低軌和高軌之間的中地球軌道衛星 (Medium Earth Orbit，MEO)。這些衛星的軌道高度在 21500km 左右。
這一系統除提供人們熟知的 GPS 定位，專用衛星通信等服務外，也能夠支持華為這次發佈的“短報文通信”，單次發送的帶寬能夠有 40 個漢字。但是功能上有所限制，隻支持發送，不支持接收。Globalstar 的 T-mobile 的衛星網則能夠支持接收和發送。
02 手機+衛星=改變未來？
如今因為蘋果而再次站在聚光燈下的 Globalstar，是與銥星計劃（Iridium satellite constellation) 同時代的上一代衛星互聯網。在上一輪的發展中，它既不像銥星計劃那樣，破產後被美國國防部“打撈”扶助，也不像其它衛星運營商，在更廣泛的通信領域站穩腳跟。
和蘋果合作，也就意味著它找到自己下一個階段的大客戶。
根據公司最新的公告，Globalstar 將 85% 的衛星網絡容量提供給蘋果公司。Globalstar 預計，2023 年的收入在 1.85 億美元至 2.3 億美元之間，這在一定程度上取決於公司實現與蘋果交易相關目標的程度。目前蘋果提供 4.5 億美金來支持其基礎建設。
通信衛星｜圖片來源：Globalstar
誕生於摩托羅拉輝煌時期的銥星互聯網，啟始於 1987 年，1998 年投入使用。但由於衛星電話的成本高昂、使用率低，很快於 2000 年破產重組。之後公司業務調整，主要為美軍提供通信服務，以及為航海、科學考察等領域應用。
差不多同一時間，Globalstar 也在 2002 年經歷破產重組。Globalstar 由高通參與投資，在 1991 提出設想。整個 Globalstar 系統的設計就是利用低軌衛星組成一個衛星系統，來覆蓋全球，支持通信。
對於通信衛星而言，工作使用到的頻率資源，必須要向國際電信聯盟的無線電通信部門進行申請。Globalstar 在 1995 年從聯邦通信委員會（FCC）獲得美國的頻譜分配。之後也獲得一系列其他國傢管轄區的許可證。其通信系統使用的頻段在 1.6 GHz ～2.4GHz 之間。
除傳統的救援、勘探，對於通信衛星而言，依舊不知道下一個應用的增長點在哪裡。當巨頭都紛紛開始下場做應用，通信衛星公司也隨之興奮起來。一傢美國衛星公司的創始人在Twitter上說：馬斯克和 T-Mobile 讓世界註意到手機-空間通信的巨大市場機會。
值得註意的是，雖然從功能上看，蘋果與 T-Mobile 提供的“手機直連衛星”沒有太大區別，目前模式卻有所不同。前者是嵌入手機的新功能，而後者是運營商提供的新服務。蘋果與 Globalstar 合作，是將新的模塊集成進手機，使用已經成熟網絡的服務。
而 SpaceX 與 T- Mobile 合作，意味著從衛星的設計和發射上，去適應市面上手機已經有網絡頻段。千域空天咨詢有限公司創始人藍天翼表示，目前處於這一功能普及的早期，兩種模式孰優孰劣，商業模式如何展開，尚有待觀察。
在通信頻段上，SpaceX 也開始正面較量。最新的消息顯示，SpaceX 已經在 9 月 6 日向 FCC 遞交 1.6～2.4GHZ 的通信頻段申請。與 Globalstar 現有的頻段重疊。
衛星直連手機可能會帶來怎樣的影響？如果僅僅從目前的功能來看，並不能提供太多的想象力。畢竟應急救援的場景太過於偶發和低頻。
不過藍天翼看來，對於通信衛星領域而言，這的確是一次新的契機：上一次衛星行業 C 端市場爆發的契機是 GPS 導航進入手機，這帶來 GPS 定位的成本下降，應用場景普及和豐富。
目前，衛星通信服務的短板在於成本高昂。而這又與其產業周期慢、競爭不充分有關。和地面通信的激烈競爭相比，“衛星產業相對比較保守，它是一直在類似溫室環境裡成長的系統”。
星鏈衛星｜圖片來源：Starlink
如果以更長時間的尺度看，衛星通信也不會取代地面的通信基站。兩者將會是疊加和補充的關系。例如，偏遠地區、高海拔地區建立基站的成本過高、使用頻次低，衛星通信的方案就更有優勢。目前，一部分飛機航班開始提供 Wi-Fi，這其中一部分由地面基站提供，一部分由衛星通信提供。
如果衛星的通信真正發達的時代來臨，一個手機用戶的體驗，將是更加連續和無處不在的互聯網。“一個無縫的，在多個場景下切換都有的網，不過這個網有快有慢”。
對於普通用戶來說，新 iPhone 的信號可能還是不如一些 Android 機；但好消息是，如果真的在一個信號特別差但又處於緊急狀況時，你的求生概率，可能會提高一些。