美國司法部今天早些時候對蘋果公司提起反壟斷訴訟。訴訟涉及多種反競爭行為。但有一類尤其引起我們的註意，因為司法部花大量時間討論"綠色氣泡"和"藍色氣泡"。
當一位 iPhone 用戶向另一位 iPhone 用戶發送信息時，默認情況下信息是使用蘋果的 iMessage 協議發送的。該協議具有多種優勢，例如端到端加密（盡管 iCloud 備份默認不加密，但這是另一回事）、已讀回執、打字提示以及高質量照片和視頻。
如果 iPhone 用戶給 Android 用戶發短信（反之亦然），iOS 會退回到安全性較低但通用的舊 SMS 協議。信息顯示在綠色氣泡中。
司法部在訴訟中寫道："這種效應在某些人群中尤為明顯，比如青少年--根據一項調查，iPhone 在青少年中的份額高達 85%。"
雖然這種兩級分隔主要是傳聞，但一旦你開始創建群組聊天，問題就變得有點嚴重。比方說，你傢裡每個人都有一部 iPhone。你可以創建一個 iMessage 群組用於傢庭討論。但到換新手機的時候，你要麼重新買一部 iPhone，要麼告訴你的傢人，讓他們都換一個支持群聊的信息 app，如 WhatsApp、Messenger、Telegram 或 Signal。這是因為 iMessage 隻能在 iPhone 和其他蘋果設備上使用。
訴訟引用蘋果軟件工程高級副總裁克雷格-費德裡吉（Craig Federighi）2013 年的一封郵件，他在郵件中說，Android 上的 iMessage"隻是消除 iPhone 傢庭給孩子使用 Android 手機的障礙"。
前全球營銷高級副總裁菲爾-席勒（Phil Schiller）在另一封電子郵件中寫道："將 iMessage 遷移到 Android 對我們的傷害大於幫助。"
但司法部也認為，蘋果將第三方消息應用視為二等公民。訴訟中寫道："蘋果讓 iPhone 上的第三方信息應用普遍不如蘋果自己的信息應用 Apple Messages。例如，你不能將其他應用設置為收發短信的默認應用。因此，第三方信息應用無法將 SMS 的'發短信給任何人'功能與 OTT 信息的高級功能結合起來......相比之下，如果蘋果信息用戶想給某人發送信息，他們隻需在'收件人：'字段中輸入電話號碼，然後發送信息，因為蘋果信息融合短信和 OTT 信息服務。"
說到這裡，你可能會想：RCS 協議不是應該提升 SMS 消息的水平並緩解這些痛點嗎？例如，RCS 支持群組消息。問題是，蘋果在 RCS 支持方面一直拖拖拉拉，說它默認情況下不是端到端加密的。
雖然這是事實，但 RCS 本應取代短信，而不是 iMessage。此外，蘋果公司最近宣佈將增加對 RCS 的支持。但這是因為 RCS在中國將成為強制性的標準。
正如 WhatApp 和 Signal 所證明的那樣，跨平臺端到端加密是可以大規模實現的。事實上，根據歐盟的《數字市場法案》（DMA），WhatsApp 將與其他消息應用實現互操作。WhatsApp 計劃利用 Signal 協議與其他信息服務保持端到端加密。
司法部在對蘋果公司提起反壟斷訴訟之前，先對"綠色氣泡"與"藍色氣泡"的爭論進行討論，這讓人感覺有些奇怪，因為其中顯然存在著更為嚴重和實質性的問題。但是，歐洲的 DMA 與今天的新訴訟相結合，清楚地表明蘋果的生態系統正在引起全球監管機構的興趣。