美國計劃將TikTok剝離字節跳動的法案又進一步。3月13日,美國眾議院以352比65的投票結果,通過該法案。接下來,該法案將送交參議院,如果參議院也通過之後,最後將由美國總統拜登簽署成為正式法律。在此之前,拜登曾表示,一旦法案送達他的辦公桌,他就會簽署通過。因此,目前參議院的決定最為關鍵。
該法案要求TikTok母公司字節跳動在六個月內剝離TikTok持股,否則TikTok將被禁止在美國使用,也不能從APP平臺上下載。
在眾議院投票前,TikTok的支持者和平臺內容創作者在國會大廈附近表示支持TikTok。有些人舉著標語,上面寫著“TikTok讓我的生活變得更美好”。
眾議院通過該法案後,TikTok首席執行官周受資緊急在X的官方TikTok賬戶上發佈一條短視頻,對此做出回應。
周受資表示:“我想與我們的美國用戶分享一些關於眾議院令人失望的投票的想法 。有很多錯誤的信息,我希望進行澄清。”
他同時感謝TikTok平臺的1.7億美國用戶能夠聽到他的聲音。
周受資稱:“在過去的幾年裡,我們進行投資,以確保您的數據安全,並確保我們的平臺免受外部操縱。我們已經承諾並將繼續這樣做。”
他補充說,該法案將導致TikTok在美國被禁止使用,同時也“賦予少數其他社交媒體公司更多的權力”,但沒有指明這些社交媒體的名字。
周受資繼續說道:“(禁令)還將從創作者和小微企業的口袋裡奪走數十億美元,使超過30萬個美國工作崗位面臨風險。”
他向TikTok用戶承諾:“我們將繼續盡一切努力,包括行使我們的合法權利,來保護我們與你們共同建立的這個令人驚嘆的平臺。”
他在視頻結束時敦促用戶繼續與周圍的人(包括參議員)分享TikTok的想法。
值得註意的是,周受資在視頻中提到的“少數其他社交媒體公司”,或者就是TikTok潛在的買傢或是競爭對手。
有業內觀點認為,一旦針對TikTok的法案通過,字節跳動將被迫在六個月內將TikTok出售給美國公司。目前還不清楚字節跳動是否會出售TikTok的整個全球業務還是僅限其美國業務。
那麼,一旦發生這種情況,誰會買下TikTok呢?這不僅需要考慮購買成本,還需要考慮相應的監管障礙。
有專傢表示,收購TikTok很有吸引力,但買傢可能面臨重大障礙。財力雄厚的科技巨頭可能會因反壟斷擔憂而放棄收購,而小公司可能缺乏資金。
密歇根大學商學教授Erik Gordon表示:“美國政府強行剝離TikTok美國業務,這將使買傢花費大量資金,但美國政府又不希望科技公司和媒體公司變得更強大。這兩點是相互矛盾的。”
對此,美國戰略與國際研究中心 (CSIS) 的研究員Caitlin Chin-Rothmann表示:“任何收購TikTok的公司都必須擁有非常充足的資源,而且必須非常有錢,也能夠在收購TikTok時獲得戰略方面的利益,同時不會引發有關並購的反壟斷調查。”
因此,按這個標準來看,有可能買得起TikTok的公司包括微軟、YouTube母公司Google,以及Facebook和Instagram的所有者Meta等科技巨頭。
然而,專傢表示,由於Google和Meta在數字廣告和短視頻領域的業務非常強大,將招來強烈的反壟斷調查,因此可能性不大。
波士頓大學市場、公共政策和法律教授Florian Ederer稱:“TikTok被Google或Meta收購是絕對不行的,這會讓司法部反壟斷部門感到震驚。”
不過,專傢們對蘋果和亞馬遜這些科技巨頭的收購可能性也存在不同看法。一些專傢表示,這兩傢公司的價值均超過1.8萬億美元,面臨著反壟斷調查的風險,但面臨的調查可能會相對較少,因為它們都沒有經營能夠與Instagram或YouTube匹敵的社交媒體業務。
佛羅裡達州立大學管理學教授David King則認為,一直尋求擴大數字廣告業務的亞馬遜可能會嘗試收購TikTok。
David King表示:“(亞馬遜收購)可能會與TikTok及其不斷增長的廣告業務產生協同效應。”
2020年,時任總統的唐納德·特朗普就國傢安全問題談判達成一項協議,沃爾瑪和甲骨文有可能分享TikTok的主要股份。但協議未能實現。
同年,微軟收購TikTok的嘗試也未能成功。咨詢公司Madison and Wall的創始人Brian Wieser稱,目前世界上最有價值的公司微軟可能會再次嘗試收購。
Brian Wieser表示:“以微軟為例,理論上他們有資本做到嗎?當然能。但他們會承擔這個風險嗎?他們的股東會支持嗎?”
同時,幾位專傢提出X(前身為Twitter)收購TikTok的可能性,因為X有可能避免反壟斷調查,同時馬斯克的錢也足夠多。
一些專傢也表示,美國的頂級科技公司收購TikTok存在很多障礙,這為相對較小或不知名的公司,以及私募股權等機構投資者的收購提供機會。
Erik Gordon最後表示:“交易相當容易預測,但政治很難預測。這是一項完全由政治驅動的交易,所以誰知道會發生什麼?”