路透社報道,隨著越來越多的臺灣芯片公司向日本擴張,日本重建其半導體產業的努力得到強有力的支持,這不僅是為支持臺積電的新工廠,也是對日本半導體產業的前景感到興奮。隨著美國力圖限制中國在尖端半導體領域的進步,並加強其盟國之間的合作關系,全球芯片業的聯盟和優先事項也在發生變化。
臺灣企業(如 Alchip Technologies)向日本轉移
專門生產定制芯片(即專用集成芯片(ASIC))的無晶圓廠芯片制造商 Alchip Technologies(世芯電子) 就是中國脫鉤趨勢的典型代表。
一位知情人士說,2022 年,Alchip 的大部分研發工程師都在中國,但現在 Alchip 已經開始向海外轉移工作崗位,其中許多人被轉移到日本。
該公司表示正在日本、北美和臺灣招聘人員,但拒絕就人事問題發表進一步評論。
Alchip 日本公司總經理 Hiroyuki Furuzono 說:"我們對日本半導體市場的增長充滿期待,我們將繼續把握日本 ASIC 的發展機遇,並已經參與幾個很好的項目。"
據路透社統計,在過去兩年中,至少有九傢臺灣芯片公司在日本開店或擴大業務。
例如,芯片設計公司 eMemory Technology 兩年前在與東京相鄰的橫濱開設辦事處,並從曾經主導該行業的日本企業集團招聘 11 名員工。
eMemory 總裁 Michael Ho 告訴路透社記者:"我們在當地設立辦事處後,與客戶的溝通更加頻繁,他們也更願意用日語與我們的當地員工交流,因此我們看到業務正在蓬勃發展。"
這位消息人士和另一位知情人士說,更多的臺灣芯片企業也在考慮擴大在日本的業務或首次進軍日本市場。
由於信息不公開,消息來源拒絕透露身份。
主動支持
雖然日本仍然擁有領先的半導體材料和設備制造商,但由於與美國的貿易關系緊張以及韓國和臺灣競爭對手的競爭,日本在全球芯片制造市場的份額已從 20 世紀 80 年代的約 50% 縮減至 10%。
但近年來,日本意識到半導體對經濟安全至關重要,在COVID-19大流行期間全球芯片短缺的刺激下,以及華盛頓的鼓勵下,日本已投入巨資重建其芯片制造業。
本周六,臺積電(正式名稱為臺灣積體電路制造股份有限公司)將為其位於芯片制造中心九州南部島嶼的首傢工廠舉行開業典禮。
這一按部就班的計劃與臺積電亞利桑那工廠陷入困境的建設情況形成鮮明對比。該公司還剛剛宣佈在日本建設第二座工廠的計劃,從而使該合資企業的投資總額超過 200 億美元。
據路透社報道,這傢芯片制造巨頭認為,日本擁有勤勞的工作文化和易於打交道並提供慷慨補貼的政府,因此與日本有著天然的契合點。
白橡樹資本(White Oak Capital)投資總監 Nori Chiou 說:"一個強大的半導體國傢的核心優勢不僅在於領先的企業,還在於強大的生態系統。日本積極的政府支持,以大量補貼和最少的政治幹預為特點,使其與眾不同,與許多其他國傢相比,日本取得卓越的進步"。
除臺積電之外,日本政府支持的芯片代工企業 Rapidus 也計劃從 2027 年起在北海道北部島嶼大規模生產芯片。臺灣的力晶公司也在尋求政府補貼,以便在日本建立 54 億美元的代工廠。
臺灣企業正在加大在日本的發展力度,其中包括臺積電支持的另一傢無晶圓廠 ASIC 設計公司 Global Unichip Corp (GUC),該公司表示,日本的工程人才和商機都吸引它。
此外,以臺積電為最大客戶的半導體材料檢測公司材料分析技術公司(MA-tek)去年年底在九州開設一個新實驗室。半導體設備和維護公司 Finesse Technology 是臺積電的另一傢重要承包商,目前正在日本建廠。
消息人士稱,臺積電供應商 Marketech 也在日本進行擴張,Marketech 方面拒絕發表評論。
丸紅株式會社(Marubeni)中國經濟研究負責人鈴木隆本(Takamoto Suzuki)說:"在可預見的未來,作為脫鉤的一部分,這一趨勢將持續下去。但他警告說,日本可能沒有足夠的年輕科學產業工人來滿足需求。"
在過去約二十年裡,日本芯片相關企業的員工人數減少約五分之一,盡管政府和大學已加大力度鼓勵學生進入該領域。