蘋果公司正在研究如何制造一個帶有鍵帽的穿孔鋁制鍵盤底盤，鍵帽上有一排LED，可以改變每個鍵的顯示內容。蘋果公司申請各種各樣的專利，以保護其知識產權和研究不受潛在的模仿者影響--即使該技術從未被使用。有些專利往往是非常模糊的，或者在產品被引入現實之前很難確定。
周四發現的一份這樣的文件描述一種未來的MacBook鍵盤，可以改變按鍵上顯示的內容。然而，與之前的觸摸屏鍵盤概念不同，這將使用物理按鍵和LED來執行這一技巧。
鍵盤看起來仍然像一個標準的硬件鍵盤，一目然。鍵盤外殼將是鋁制的，而不是塑料的，而且當MacBook關閉時，按鍵上不會有任何可見的標記。
按鍵仍將啟動一個剪刀式開關機制，因此打字的感覺與今天MacBook中使用的現有塑料鍵盤相似。然而，鍵盤將由與筆記本電腦其他部分相同的材料制成，使設計、顏色和硬度更加統一。請註意，蘋果在PowerBook G4上使用鋁制鍵帽，但那些鍵帽上有普通的按鍵標記。
當MacBook被打開時，按鍵會被照亮。一個標準的鍵盤將被顯示出來，與今天的塑料鍵不同，光隻能從鍵帽上的字形看到。鋁制按鍵外殼在按鍵邊緣不會有光滲出。
如果用戶需要訪問符號、表情符號，甚至標點符號，鍵盤將能夠改變鍵帽上顯示的內容。可以把它看作是一個物理鍵盤，其功能類似於iPhone的軟件鍵盤--根據上下文改變所顯示的內容。
這將通過在鋁制鍵板下方使用迷你LED或類似的背光來實現。每個鍵都會有精確的穿孔，這樣每個LED就會直接通過鍵帽的頂部發光。
每把鑰匙將有效地充當一個低分辨率的顯示器，顯示任何需要的字母或字形，不過它並不能像OLED顯示屏或類似產品那樣產生高分辨率的圖像，這項專利與8位顯示器的關系更密切，而不是一個全功能的顯示器。