SpaceX公司的Starlink衛星互聯網服務不太可能幫助伊朗伊斯蘭共和國的抗議者在最近因一名年輕女子被道德警察拘留後死亡而引發的抗議活動中相互溝通和與世界其他國傢聯系。本周早些時候開始的抗議活動是伊朗近期歷史上規模最大的一次，美國國務院對抗議者表示支持，當時國務卿佈林肯宣佈他的部門將發放一般許可證，讓企業提供服務和軟件，使伊朗民眾的互聯網連接和隱私得到改善。
緊接著，SpaceX首席執行官埃隆-馬斯克先生在Twitter上相當隱晦地表示，他的公司正在"啟動星際鏈接"，暗示也許SpaceX的互聯網服務將為抗議者提供援助。
然而，為德國之聲工作的互聯網自由專傢Oliver Linow解釋說，Starlink可能對伊朗人民沒有幫助。他列舉幾個原因，如現有的軟件使他們能夠對抗互聯網審查，以及完成通信鏈接需要將衛星天線放置到非常容易看到的地方，這反而會為伊朗民眾招來危險。
Starlink目前的連接架構需要在非極地地區使用軌道衛星、一個用戶終端和一個地面站。用戶通過他們的天線將他們的數據傳送到衛星上，然後衛星與地面站進行通信，以回程連接到互聯網服務器，然後將數據傳送回給用戶。
SpaceX計劃發射激光衛星，以消除對地面站的需求，這反過來也會使Starlink的覆蓋面更大。現在，配備激光的航天器隻為極地地區服務，在那裡建立地面站很困難。為Oliver Linow在分析情況時，也考慮到這一點，他概述說：
要使用Starlink，則必須要有帶有衛星天線的特殊設備。它隻適合於固定狀態下的接收。然而，在移動互聯網被關閉，因此人們無法使用他們的智能手機在街頭進行實況報道，在這種情況下隻能夠固定運作的Starlink的好處幾乎為零……
他繼續補充說：
每個伊朗的星際鏈接用戶都需要新的設備（天線和路由器），然後才能接入互聯網。Starlink天線通過電纜連接到一個Wi-Fi路由器，然後將信號廣播給連接的設備。
使用該服務也可能是危險的，因為伊朗當局在過去曾切斷或摧毀過衛星天線。雖然政府封鎖寬帶和其他類型的互聯網連接比較容易，但封鎖衛星服務需要封鎖天線與衛星通信的頻率。然而，這些頻率也被其他服務機構使用，而且往往是政府機構本身。
然而，由於Starlink使用數以千計的低地球軌道（LEO）衛星，伊朗政府將發現很難單獨瞄準衛星，就像使用一顆衛星覆蓋大片地區的地球靜止衛星系統那樣。幹擾衛星上行鏈路也會帶來健康危害，並且由於對鄰國衛星的影響，被國際法所禁止。
美國財政部的一般許可證D-2包括Starlink天線，並允許SpaceX在伊朗銷售這些天線，隻要它們是用於公共用途而不是為伊朗政府服務。然而，決定Starlink在幫助抗議者方面有多大效果的關鍵因素將是他們能否接觸到這些天線，並使它們不被政府看到。政府意識到這一點，他們早早封鎖SpaceX在該國的網站。然而，馬斯克宣佈激活Starlink，將確保如果有任何終端進入該國，他們將能夠立即與衛星星座一起工作。
此外，我們還報道去年在伊朗出現的騙局，這些騙局要求不知情的用戶付款，以換取重要的天線。