據外媒報道，自2011年8月25日接替喬佈斯算起，庫克擔任蘋果CEO就已有12年，雖然蘋果公司2020年9月份給予他的限制性股票期權，是被認為留任他至少到2025年，但他在蘋果的接班人，仍是外界所關註的，蘋果公司現在的多位高管，也被認為是潛在的接班人選。
對於庫克的潛在接班人，近日有外媒進行分析，給出蘋果公司內部的9位副總裁級別以上的高管，並對他們的可能性進行分析。
外媒給出的9人，分別是首席運營官傑夫•威廉姆斯，軟件工程高級副總裁克雷格•費德裡希，全球營銷高級副總裁格雷格•喬斯維亞克，服務業務高級副總裁埃迪•庫伊、蘋果院士、前任全球營銷高級副總裁菲爾•席勒，零售高級副總裁迪爾德麗•奧佈萊恩，硬件技術高級副總裁Johny Srouji，硬件工程高級副總裁約翰・特努斯，環境、社會事務副總裁麗莎•傑克遜。
外媒認為在上述9人中，傑夫•威廉姆斯、克雷格•費德裡希、格雷格•喬斯維亞克都是安全的選項，可以輕松的填補CEO的空缺，他們的個人能力和經驗也會被投資者和員工所接受。
傑夫•威廉姆斯與庫克同在1998年加入蘋果，最初是全球采購主管，作為COO，他目前負責蘋果在全球的運營，也領導蘋果的設計團隊和Apple Watch的軟件與硬件工程，由於庫克在接任喬佈斯之前就是COO，因而傑夫•威廉姆斯在庫克接班人的討論中，也是被普遍提及的。
蘋果COO傑夫•威廉姆斯
不過，外媒在報道中也提到，傑夫•威廉姆斯在年齡上不具備優勢，他隻比庫克年輕3歲，如果庫克的第二個任期仍是10年，且他在10年期滿後卸任，傑夫•威廉姆斯屆時就已有68歲，這也就使得他在高層不太可能有太長的時間。
但與傑夫•威廉姆斯不同，軟件工程副總裁克雷格•費德裡希在年齡上更具優勢，生於1969年5月的他，在庫克第二個10年期滿卸任時是61歲，在被認為可輕松接任的3人中是最年輕的1位。
蘋果軟件工程高級副總裁克雷格•費德裡希
雖然克雷格•費德裡希是3人中最年輕的1位，但他的履歷也足夠出色，他曾在喬佈斯離開蘋果後創立的NeXT電腦公司工作，在1996年蘋果收購NeXT、喬佈斯重回蘋果之後，他隨之進入蘋果，雖然他在1999年離開蘋果，出任企業IT公司Ariba的首席技術官，但他在2009年重回蘋果，並在2011年的3月份出任軟件工程高級副總裁，在這一要職上也已超過10年。
與傑夫•威廉姆斯和克雷格•費德裡希擔任蘋果頂層高管超過10年，頻繁在蘋果的發佈會、全球開發者大會等重要的活動中亮相不同，格雷格•喬斯維亞克成為蘋果頂層高管的時間並不長，他在2020年的8月份才出任蘋果的全球營銷高級副總裁，接替卸任的菲爾•席勒。
蘋果全球營銷高級副總裁格雷格•喬斯維亞克
不過，外媒也提到，成為蘋果頂層高管時間並不長的格雷格•喬斯維亞克，在他們3人中是在蘋果任職時間最長的，在1986年就加入蘋果，參與初代iPod的發佈，也協助打造初代iPhone，若庫克在2031年卸任，屆時他66歲。
埃迪•庫伊（左）、菲爾•席勒（右）
餘下6人中，埃迪•庫伊和菲爾•席勒，在喬佈斯時期就是蘋果公司的頂層高管，被認為是可預見和可能的選項，但外媒也認為他們可能被傑夫•威廉姆斯、克雷格•費德裡希、格雷格•喬斯維亞克擊敗；迪爾德麗•奧佈萊恩等4人則被認為是第三梯隊的人選，不過外媒也提到2021年升任硬件工程高級副總裁的約翰・特努斯，是目前蘋果頂層高管中較為年輕的一位，生於1975年5月的他還不到50歲，在年齡上的潛力更明顯。
迪爾德麗•奧佈萊恩（上左）、Johny Srouji（上右）
約翰・特努斯（下左）、麗莎•傑克遜（下右）
至於庫克的接班人最終會是誰，預計要在蘋果宣佈他卸任時才會公佈。在去年11月份的一檔節目中，庫克曾表示他不知道在蘋果還會有多久，但他喜歡在蘋果，因此還將待上一段時間。當時他也透露，蘋果是一傢重視接班計劃的公司，他們有詳細的接班人計劃，他的工作是準備幾位有潛力的接班人選，確保有幾人供董事會選擇，他真心希望下一任CEO來自蘋果內部。
至於庫克在蘋果的任期，他在2021年4月份，也就是他的第一個10年CEO任期期滿之前接受采訪時，也曾被問及是否還會在蘋果再工作10年，當時他的回應是下一個10年是很長的時間，可能不會再有10年。