“正組織相關單位，研究推進eSIM技術在平板電腦、便攜式計算機及智能手機設備上的應用，待條件成熟後擴大eSIM技術應用范圍。”近日，工信部在回復網友提問中談到的eSIM引發關註。這種不用手機開槽插卡，直接集成在手機內部的eSIM到底是什麼？有什麼優勢？未來會完全取代SIM卡嗎？
eSIM帶來哪些好處？
eSIM其實就是電子化的SIM卡，是一個數據文件，可通過網絡下載到移動終端。有它，各種電子終端就能連接上網，接撥電話、發短信等，功能上和普通SIM卡無異。
工信部網站截圖
高度集成的eSIM方案，首先能夠解決SIM卡槽占用大量手機空間的難題。雖然現在Nano SIM卡已經非常小，但對於本來就很輕薄的手機來說，空間寸土寸金，卡槽節省下的空間可以帶來更多的創新。
SIM卡的歷史可以說是一直在向“小”演變，從SIM卡到mini SIM卡，再到Micro SIM卡，最後到現在大傢熟知的Nano SIM卡，每一次都是體積的縮小。
2019年中國聯通發佈的一份白皮書顯示，集成在硬件中的eSIM方案，占用空間僅為Nano SIM卡的1/3，還會向更小尺寸演進。
此外，SIM卡槽還影響手機的防水性能。而eSIM集成在手機內部，不需要在機身上開槽，這可以提高手機的防水等級。
eSIM換號方便，網上申請即可，既不用去線下實體營業廳，也省去SIM卡郵寄的麻煩。這種方式被一些分析機構稱為“空中寫卡”。
另外，使用eSIM還能輕松實現雙卡雙待。例如，根據蘋果官網早期介紹，在一臺iPhone上，用戶可以安裝八個或更多個eSIM，並可同時使用兩個電話號碼，甚至語音和數據分別使用不同的號碼也可實現。
有證券公司研報指出，eSIM在物聯網應用中具有低功耗、高能效比的聯網能力、運行穩定、抗幹擾能力強、成本低的特性，預計eSIM在物聯網行業應用仍會進一步提升。
eSIM會徹底取代SIM卡嗎？
很多人可能有疑問，eSIM有這麼多好處，會取代傳統SIM卡嗎？為什麼發展這麼多年，雖然eSIM在各種物聯網設備上應用廣泛，卻遲遲難以攻下手機市場？
“eSIM手機端核心挑戰是運營商互聯互通。eSIM通過‘空中寫卡’實現遠程配置，可以批量開通、靈活變更簽約和變更運營商。不過對於運營商來說，用戶轉網門檻降低，對用戶控制力降低。”華西證券近日發佈的研報指出。
不過，此前，工信部發佈的關於三大運營商開展物聯網等領域eSIM技術應用服務的批復中都提到，應采取有效措施確保對eSIM平臺的管理權和eSIM終端的寫卡權，不得以任何形式授權其他企業開通相關權限和功能。
記者註意到，有運營商目前主推超級SIM卡，這是一種可以將安全、支付等功能集成在一起，提供一卡式解決的方案。例如能夠充當學校飯卡、交通卡、門禁卡、車鑰匙、銀行U盾、電子簽名等。
獨立電信分析師付亮對中新財經表示，短時間內，eSIM不會完全取代實體SIM卡，超級SIM卡也不會完全取代傳統SIM卡。
也有觀點認為，eSIM恐怕會在手機市場上產生巨大影響。2022年發佈的美版iPhone 14系列不再預留SIM卡槽，取而代之的是eSIM，這是iPhone首次在部分型號上完全取消實體卡槽。不過付亮認為，蘋果公司不會在中國市場強推沒有實體卡槽的iPhone，畢竟標準不是某一傢手機廠商能決定的。
華西證券近日發佈的研報指出，eSIM在物聯網領域發展迅速，但手機端仍需多方合力。尤其目前作為偏存量消費級市場，手機側的eSIM政策推進相較於物聯網應用，仍需政策與產業多方協同推進。
據Counterpoint Research預測，到2025年，eSIM設備的全年出貨量將達到60億的規模。其中，手機端eSIM出貨設備將占到45%。