根據最近發表在《自然醫學》上的一項研究，在英國健康數據研究中心的英國心臟基金會（BHF）數據科學中心的支持下，大約有50萬人在COVID-19大流行期間無法獲得降壓藥物的治療。研究人員警告說，延遲開始服用重要的降壓藥物可能導致數以千計的可預防的心臟病發作或中風，因為這些藥物在預防致命的心臟和循環系統疾病方面起著關鍵作用。
降壓藥對於維持心臟健康和減少心臟病和中風的風險至關重要。高血壓是心血管問題的一個主要原因，這些藥物可以幫助調節和降低血壓水平，改善整體心血管健康。
利用英格蘭、蘇格蘭和威爾士的常規處方數據，科學傢們發現，在2020年3月至2021年7月底期間，開始服用降壓藥物的人比預期少491306人。
如果這些人的高血壓在他們的一生中沒有得到治療，該團隊估計這可能導致超過13500起額外的心血管事件，包括超過2000起心臟病發作和3000起中風。
這些發現強調國傢醫療服務系統的一個重要機會，即識別和治療那些應該開始服藥的人，以減少他們的疾病風險，包括心臟病發作和中風。
主要作者、BHF數據科學中心副主任、利物浦大學臨床藥理學Breckenridge主席Reecha Sofat教授警告說。
"防止感染傳播的措施是必要的，而且毫無疑問地拯救生命。NHS已經采取重要和積極的措施，盡可能早地識別高血壓患者。然而，我們需要長期保持這種關註，以防止心臟病發作和中風的任何增加，這將使已經處於極端壓力下的醫療保健系統雪上加霜。"
為進一步解COVID-19大流行對心臟和循環系統疾病風險因素管理的影響，研究人員分析2018年4月1日至2021年7月31日期間英格蘭、蘇格蘭和威爾士1580萬人的13.2億條配藥記錄。
這表明，到2021年上半年，與2019年相比，平均每個月開始服用降壓藥物的人減少27070。在同一時期，他們發現，每月開始服用藥物以降低血液中的脂肪或膽固醇水平的人少16744人。
盡快識別那些錯過開始服藥的人將是減少他們的心血管風險的關鍵。研究小組認為，識別那些在五年內錯過血壓治療的人，將把心血管事件的總數減少到略高於2700件。
這是第一次利用藥物數據來跟蹤慢性病的日常管理變化。研究人員說，將來能夠常規地跟蹤這一點，特別是在醫療危機期間，將使國傢醫療服務系統和政策制定者能夠更早地介入，以避免COVID-19大流行病的影響再次發生。
Sofat教授補充說："盡管國傢醫療服務系統的工作人員做令人難以置信的工作，但我們的數據顯示，我們仍然沒有以大流行之前的速度來識別具有心血管風險因素的人。盡早發現這些危險因素並在適當的時候開始用藥，對於管理這些因素至關重要，可以幫助更多的人避免可預防的心臟病發作或中風，這樣他們就可以在健康中生活更長時間。"
英國心臟基金會副醫療總監、心臟病顧問Sonya Babu-Narayan博士說。"然而，我們再次看到明確的證據表明，英國人在COVID-19大流行期間經歷對醫療保健的重大破壞。但現在限制損害還為時不晚。這些發現表明，讓心臟保健回到正軌可以遏制未經治療的風險因素（如高血壓）對國傢醫療服務系統造成的額外壓力。
她總結說："我們需要讓每個人更容易和更容易知道他們的數字--特別是他們的血壓和膽固醇。這意味著讓人們在需要的時候獲得他們需要的幫助，這樣他們就可以得到支持來管理自己的健康。"