從2020年至今，臨期食品一直是被當做風口般的存在，吸引資本、創業者紛紛入局。據天眼查數據顯示，2021年我國新增臨期食品企業125傢。頭部企業好特賣不到3年已完成5輪融資，其投資方包括金沙江創投、五源資本等知名投資機構。
撰文 | 曹雙濤編輯 | 楊博丞題圖 | IC Photo
而上海證券則預測，2025年國內臨期食品行業規模將達到401億元。然而，在這個市場還沒有迎來真正擴容時，已有玩傢被淘汰出局。
曾揚言要在今年開出60餘傢門店，2023年擴張到1000傢門店，成為中國版“唐吉坷德”的繁榮集市如今已走向破產邊緣。據企查查官網顯示，繁榮集市背後的母公司上海嘣嘣喵科技有限公司，在今年和供應商的合同糾紛中表示，公司業務目前已停頓，因現金流斷裂，準備申請破產。
值得註意的是，此前繁榮集市在上海、浙江註冊的18傢子公司目前也有17傢被註銷，僅有上海嘣嘣喵科技有限公司嘉興第一分公司仍顯示為“存續”狀態。公司范智峯也已成為失信被執行人，被限制高消費。
但即使這樣，依舊有玩傢在激流勇進。在剛剛過去的8月23日，折扣牛宣佈完成千萬美元級A+輪融資，本輪融資由XVC領投，紅杉中國種子基金及真格基金跟投。
國內臨期食品市場正在上演著“雙面江湖”，這也不得不讓我們重新思考這種商業模式。
01.臨期食品為何爆火？
事實上，臨期食品折扣店具有典型的逆經濟周期屬性。放眼全球，各國臨期食品店正在經濟換擋後，才逐漸進入火爆起來。1989年，以東京股價暴跌為起點，日本的泡沫經濟最終破滅。也正是在這一年，後來成長為日本最大的折扣店唐吉訶德成立。
從1990年以後，日本經濟進入到“迷失的十年”，其主要表現為：國內失業率一路攀升。1992年日本就業人口為6436萬，到2002年則減少到6330萬人，凈減少106萬。與此同時，日本完全失業人口數則有1992年的142萬人，增加到2002年的359萬人，完全失業率由2.2%上漲到5.4%。
受此影響，日本民間消費支出增長乏力。1990年後日本民間最終消費支出較高的年份為1991、1992、1994和1996年，但其年增長率也隻分別達到2.9%、2.6%、2.7%和2.3%；亞洲金融危機後消費支出增速進一步滑落，2002年已降至1.1%。
而在這種背景下，唐吉訶德折扣店也迎來迅速的發展，分別於1998年和2000年先後在東證二部和一部上市，保持連續26年持續增長與收入倍增的驚人業績。
回看2020年疫情後的國內經濟，和當時的日本經濟有很多相同之處。疫情重創企業收入，國內倒閉的企業不勝枚舉。即使存活下來的企業，也在紛紛裁員或降薪。但同期因供應鏈受阻，原材料成本不斷上漲，導致多類食品的價格不斷上漲。反映到市場端就是，消費者收入在降低，但生活成本支出卻在增加，最終導致國內消費市場增長乏力。
顯然，此時的消費者迫切需要一些低價購物渠道來緩解這種焦慮，而2020年國內的社區團購、直播帶貨等低價渠道之所以會如此火爆，其原因就在這裡。
除此之外，疫情導致企業正常的商品流通渠道被打亂，依靠傳統夫妻店、大型超市處理臨期食品的方式逐漸疲軟，消費市場的不斷降級，在多方因素的共同影響下，企業的臨期商品數量迅速增加。
但據業內人士透露，目前國內食品飲料企業在和經銷商簽訂供貨合同時，對於臨期食品都不進行回收。在面對臨期食品的壓力下，大型經銷商往往都會選擇以出廠價的1-2折進行出售，以降低自身的損失。
也正是如此，讓臨期食品的價格優勢體現出來。
我們實地走訪國內一傢臨期食品超級供貨倉，據倉庫負責人介紹，目前電商平臺售價為128元一箱的匯源NFC百分百果汁，出倉價為9.9元一箱。123g一杯的鹿角巷奶茶網紅速溶爆搖奶茶出倉價為1元1杯，京東平臺123g*3的平臺售價為19.9元，單杯約在6.6元左右。80g*30包的親親蝦條出倉價為80元，京東平臺售價則為166.9元。
顯然，以上商品即使按照電商平臺零售價格7折出售，也能保持一個相對不錯的毛利率。
而據超級供貨倉平臺創始人田雲指出，一個三四線城市50-60平方米的臨期食品折扣店其成本大致如下：一年門店租金2-3萬，店鋪裝修、貨架、收銀系統等門店投入在2-3萬，前期鋪貨成本在5-6萬。若能做到單日凈利潤在2000元的話，則成本回收周期也相對較快。
門店可復制性強、單店盈利快、消費端又要龐大的需求，臨期食品這個生意真的看起來近乎“完美”嗎？
02.臨期食品的經營痛點
目前臨期食品的流通方式大致如下：供貨方主要為大型經銷商、電商平臺/社區團購平臺的退換貨和庫存，這些商品一般由超級供貨倉進行集中收購，之後會流向各大電商平臺和線下臨期食品折扣店，最終進入到消費者和公益組織手中。
在流通環節中，之所以會出現超級供貨倉，其原因在於供貨方單次供貨量少則幾千，大則幾萬，他們幾乎不走散批模式。而面對如此大的供貨量，及其考驗中遊臨期食品參與者的現金流能力、庫存周轉能力、門店數量。
出於風險角度考慮，中遊臨期食品參與者一般都不敢吃下這麼大的貨量。當然，類似於好特賣、小象生活由於門店數量多，具有資金優勢，也會繞過超級供貨倉，直接和供貨方進行對接，拿到一手貨源。但這個流通環節由於不面向生產廠傢，也隱藏很多潛在風險。
從貨源的角度來看，臨期食品供貨的不確定性一直深受外界所詬病。之所以會出現這種情況其原因在於：正常渠道和臨期食品是一個硬幣的正反面，正常渠道出貨越多，則對應的臨期食品數量也必然會減少。
但正常渠道出貨量的多少實則是受到廠傢定價、活動折扣力度、內部銷售網絡、產品口感、生產能力等多方面因素共同影響，但這兩年國內經濟的不確定性因素增多，這自然也讓廠傢正常渠道出貨能力受到影響，其對應的臨期食品數量也充滿未知。
但據一位從事食品行業多年的胡亮透露，目前大型食品廠傢正在借助數字化轉型，調整經銷商的銷售任務和返傭政策。由於他們擔心臨期食品價格擾亂終端銷售價格、損害到經銷商利益，目前已經開始有針對性地嚴查臨期食品的走向問題。在這些因素的同時影響下，後續流入到市場上的臨期食品數量必然會減少。
一邊是供貨數量在減少，一邊是入局者越來越多。在供需矛盾的影響下，這必然會導致後續臨期食品的價格被不斷拉高，毛利率不斷降低。而消費者本身又是想抱著“薅羊毛”的心態才去臨期食品店購物，後續必然會出現部分臨期食品折扣店客流量不斷下滑的情況。
除此之外，由於國內臨期食品超級倉具有典型的分佈不均衡問題，也在蠶食著行業的利潤。據超級供貨倉平臺創始人田雲所說，在全國，臨期食品倉庫最多的幾個城市有上海、天津、哈爾濱。其對應的臨期食品數量分別在：40傢左右、20-30傢、50傢左右。臨期食品倉庫最多的省有河北省、山東省、江蘇省等。
而這種分散性所引發的直接問題就是，在臨期商品流通環節的成本被不斷拉高。比如，上海的超級供貨倉主要在金源路附近，若是從該地配送一車9米6的貨發往深圳的話，其價格至少在7000多元。若是國內後續油價持續上漲的話，這個價格估計更高。
另據臨期食品店員工麗麗透露，由於臨期食品進貨的不固定，一些高毛利商品隨時面臨著缺貨的可能。而其他一些雜牌的商品消費者的感知度有偏低，也並不太願意購買。這也導致自己所在的門店無法借助一些數字化工具來進行分析，提高門店的精細化運營管理，最終導致門店不得不扔掉大量的臨期食品，影響到門店的盈利。
事實上，由於臨期食品在進入超級供貨倉，以及由超級供貨倉流入到門店的過程中，很少會有人會對臨期食品進行抽檢，這也導致臨期食品不斷的爆發質量問題，產生信任危機。
比如，有消費者在黑貓平臺反饋，在拼多多上所購買的臨期牛奶，打開後內部已經變質，無法食用。但平臺隻是做退款處理，但消費者並不進行賠償。
在國內食品安全多發的今天，即使國內消費市場出現降級，但消費者對於食品安全的重視程度隻會提高。因此，臨期食品後續的發展也必然要高度重視食品安全。否則，這必然會影響到消費者的復購和轉介紹環節。
03.結語
臨期食品絕對不能成為品牌的“下水道”，之做臨期食品，而應該探索去“臨期化”。事實上，唐吉訶德後續的轉型也是按照這一思路所走的。
目前唐吉訶德所采取的商品售賣方式為：30%的低價尾貨用以引流，70%的正價折扣混合銷售用以提高商品毛利。而在2020年，唐吉訶德以800傢門店，16819億日元收入（約1000億人民幣），位列日本零售企TPO4，這也在說明唐吉訶德為未來國內臨期食品後續的轉型提供范本。
其實，對於任何一個市場而言，有人退出，有人繼續擴大規模，本就是常態。但最後能夠留下來的企業一定是率先跑通商業模式，並找到可持續的盈利模式，這樣方可笑到最後。