據報道，當地時間周三，Meta全球事務負責人尼克·克萊格（NickClegg）重申會繼續發展元宇宙，計算的未來將發生在這個仍未被充分定義的虛擬世界中。克萊格此次登錄的元宇宙是Meta的HorizonWorkrooms，他本人從倫敦登錄，而許多記者則使用借來的MetaQuest頭顯從華盛頓登錄。不過，這群記者在元宇宙中的的化身隻有上半身，隻有克萊格的化身與他本人非常相似。
雖然如今的元宇宙應用帶給人們的體驗不夠流暢，但他承諾這最終會被更加便利的體驗所取代，不僅可以采用輕便的設備，還會為虛擬形象配上雙腿。
“我們會堅持發展這項技術，因為真心認為早期證據都表明此類技術將成未來計算平臺的核心。”克萊格說，“但這需要時間。”
克萊格對元宇宙的承諾與其他科技公司的態度形成鮮明對比。科技行業對元宇宙的開發熱情已經轉移到人工智能領域，創業社區也以人工智能為重點。隨著經濟環境收緊，迫使科技行業將資源集中，導致一些公司縮減在虛擬體驗上的投入。
今年2月，微軟在1萬人的大裁員中取消工業元宇宙項目。微軟一直都是Meta的盟友，該公司CEO薩提亞·納德拉（Satya NaDELLa）還曾出現在這傢社交媒體巨頭的產品活動上，宣稱將與之一同開發虛擬現實技術，以及微軟的生產力工具Teams、Word和Excel。就在本周，迪士尼也在大裁員中砍掉一個從事元宇宙戰略的部門。
克萊格周三表示，Meta主要可以通過兩種方式來變現元宇宙的投資：廣告和電商。事實上，Meta旗下的Facebook和Instagram就是通過利用用戶數據向其發送精準廣告來實現巨額利潤的，但人們究竟願意在虛擬商品中投入多少時間，或者是否願意使用VR工具進行購物，目前還不得而知。
在對元宇宙的承諾方面，Meta與投資者的關系非常微妙。Meta原名是Facebook，正是為大力發展元宇宙（metaverse）才將公司更名為Meta。2022年，當面臨連續3個季度營收下滑時，該公司CEO馬克·紮克伯格（Mark Zuckerberg）堅持對元宇宙大舉投資。但投資者選擇用腳投票，導致該股走勢創下有史以來表現最糟糕的一年。
紮克伯格又在2月徹底轉變態度，宣稱2023年是“效率之年”，將重點解決短期問題。於是，在去年裁員1.1萬人的基礎上，Meta再度裁員1萬人。此番裁員影響所有團隊，包括從事元宇宙開發的Reality Labs部門。受此提振，Facebook股價反而快速上漲，創下一年新高。
遊戲和健身行業擁抱元宇宙的速度較快，但克萊格認為，教育和醫療行業同樣蘊含著巨大潛力。他還強調，該公司致力於讓研究人員、民間組織和其他公司參與元宇宙的開發，以創造“真正的創造力、真正的獨創性和真正的快樂，讓大傢都能享受快樂發展”的體驗。
在周三的虛擬房間裡，當一位記者提問時，屏幕上有3個虛擬形象的嘴都在動，因為在華盛頓的實體房間裡，3臺不同的頭顯都檢測到同一個人的語音。虛擬房間外的景色很美，營造出綠水青山相互映襯的美景。雖然身處虛擬世界，但記者們依然要使用實體筆記本進行現場記錄，但當他們試圖從頭顯下面的縫隙中窺視面前的實體筆記本時，一條虛擬胳膊卻從化身面前閃現出來。
“我要強調的是，有朝一日，當我們回想起如今的頭顯時，肯定會是這種反應：‘天吶，你還記得我們當年帶著Quest Pro的情景嗎？’”克萊格說，“我們始終都很明確，冰凍三尺，非一日之寒。”