據NewAtlas報道，加州初創公司AlefAeronautics在其將於2025年上市的ModelA中展示對街頭合法eVTOL飛行汽車的一個驚人的新想法。這種狂野的設計首次推出2軸傾斜機艙和水平巡航飛行模式，這與我們以前見過的任何東西都不同。
Model A完全依靠電池運行，使用四個輪轂電機在街道上行駛，在一個超簡約的框架內，從上面看幾乎沒有實體。中間是一個圓形的、玻璃覆蓋的單座或雙座車廂，與外部車身完全隔離。事實上，如果你想跳進去，需要打開車身和車廂本身的獨立門。
車身朝上的部分是作為一個輕量級的3D網狀結構。作為無人機風格的機身，Model A運行的是八旋翼設置，有八個螺旋槳，每個螺旋槳的直徑可能有兩英尺（61厘米），網狀的“皮膚”使空氣能夠順利地流過汽車。
這大概是許多設計師會采取的想法，他們最終會得到一個可以接受的多旋翼飛行平臺，但由於其重量和當今電池的低能量密度，它的航程會受到嚴重限制。但Alef把這東西設計得更有趣。起飛後，機艙會向側面旋轉90度，因此您面向側面。然後，當您向前移動時，機艙會在機身圍繞您傾斜時保持水平。
隨著空速增加，機身的傾斜度也在增加，在某一點上，曾經是汽車的側板變成自己的機翼。因此，飛行員和乘客發現他們從一個“氣泡”駕駛艙中看到無遮擋的全景，這個駕駛艙垂直夾在雙翼形成的兩個機翼之間。坦率地說，它開始看起來像你在《星球大戰》中看到的東西。
這種將車身作為一組機翼的非凡的重新利用，提供足夠的升力，使Model A在巡航模式下有效地飛行，雖然設計仍然受限於可以攜帶多少電池，但Alef說Model A應該能夠行駛200英裡（322公裡），或在空中行駛110英裡（177公裡）。
Alef聲稱，自2019年以來，它一直在飛行全尺寸的原型機，並且已經為其投資者展示這臺機器的全面駕駛和飛行--盡管據CNET報道，它還沒有嘗試完全過渡到有飛行員在車上的水平巡航飛行。
建造飛行汽車所涉及的許多困難之一是，如何用足夠輕的底盤來滿足汽車碰撞安全標準。這一挑戰對於eVTOL設計來說是雙倍的，因為它需要在沒有機翼升力的情況下將其全部重量提升到空中。許多人隻是選擇一個三輪車平臺，因為它可以被註冊為摩托車，從而消除大部分的繁文縟節。
Alef則不然；這東西必須是四輪車，以便在巡航飛行中保持對稱性。但是，這個超輕的底盤要想作為汽車通過合法的街道認證，那是不可能的。因此，Alef采取不尋常的步驟，將Model A指定為"低速車"。它需要最低限度的街道裝備：頭燈、尾燈、指示燈、後視鏡、擋風玻璃雨刷、喇叭，諸如此類的東西。會有一個重量限制，這應該不是一個問題。
它在街上的時速也將被限制在20至25英裡（32-40公裡/小時）之間。因此，盡管前Bugatti/Jaguar設計師Hirash Razaghi為這臺機器設計相當運動的外觀，但它將非常緩慢。不過，Alef並不指望你會經常駕駛它；公路裝備隻用於最後一公裡，該公司希望你能在空中完成大部分裡程。
當然，要做到這一點，你必須去指定的區域起飛和降落，所以最初，或多或少要去機場或街道上的直升機停機坪。Alef說，它相信從長遠來看，法律將發生變化，你將能夠在除限制區以外的幾乎任何地方起飛和降落。在這一點以及其他方面，該公司似乎非常樂觀。
Alef正在開放Model A的預購，價格為30萬美元，預計將於2025年第四季度開始交付。它說，你可能會用 Part 107無人機執照來駕駛一架，這隻需要一個筆試，但它不排除你需要某種飛行員執照的可能性。
但該公司表示，它的重點是使這個東西在未來更容易獲得，其長期計劃是在2035年之前制造一個4-6人的“Model Z”版本，能夠在街上行駛300英裡（483公裡），在空中行駛220英裡（354公裡），或者用氫動力系統使其翻倍。
該公司主要由風險投資傢Tim Draper的支持，正在努力實現其願景，並將這些東西送入空中。現在來看，殘酷的現實是，單獨制造汽車和飛機是很難的。制造像街頭合法飛行汽車這樣的多模式車輛是異常困難的，而制造電動VTOL飛行汽車又增加一層殘酷的困難。制造它們來銷售就更難，而大量生產它們可能是最難的。因此，無論Alef在隱身模式下取得什麼進展，它都要克服重重難題。