我們過去曾詳細介紹過美國公司Archer和它的MakereVTOL飛機設計。這是一傢資金雄厚的初創公司,在幾年內美國的電動垂直起降eVTOL浪潮開始爆發時,它正在爭先恐後地進行認證和大規模生產。
根據最新的先進空中機動性現實指數,Archer是eVTOL全球排名第六的公司,其努力背後有大約8.563億美元的資金支持,以及來自美國聯合航空公司進一步的10億美元有條件預訂單。
目前,Archer正在對Maker eVTOL進行飛行測試,這是一架固定翼飛機,12個電動螺旋槳分佈在從機翼延伸出來的推進器上。前面的六個五葉螺旋槳能夠完全向前傾斜,以實現高效的、由機翼支撐的巡航模式,而沿機翼後面的六個兩葉螺旋槳在VTOL飛行階段結束後將簡單地停在低阻力方向,實現垂直降落。
Archer稱其巡航速度約為150英裡/小時(240公裡/小時),在對制造商的75千瓦時電池組充滿電的情況下,航程約為60英裡(97公裡),而且它有望像其他eVTOL競爭者一樣,比直升機更安靜、更便宜。
目前,Archer正在進行飛行測試,該公司的目標是讓這架飛機獲得FAA認證並準備生產。但是,一旦獲得綠燈,它將不僅僅是為美聯航制造飛機;Archer和Joby Aviation一樣,計劃經營自己的空中出租車服務。因此,最初的生產將大致分為公司自己的業務和建造用於銷售的制造機。
該公司已經選擇瞭洛杉磯和邁阿密作為其兩個啟動城市,這兩個城市的道路網絡擁擠不堪,公共交通服務很差。Archer一直在使用自己的運輸建模軟件Prime Radiant,以確定在每個城市的初始vertiport運營地點。