日本築波大學的一項研究發現，常規運動有助於預防老年人的認知障礙，單獨運動是有益的，但與他人一起運動的積極作用更大。定期鍛煉的好處不僅僅是使人的體格更加精壯。它還能促進大腦功能，特別是在老年人中。根據《老年學和老年醫學檔案》中的一項研究，與他人一起做運動，與單獨運動相比，會產生更大的認知益處。
隨著預計到2050年全球癡呆癥患者人數將達到1.5億，人們越來越關註簡單的生活方式，如鍛煉和社交，這可能會降低與年齡有關的認知能力下降的風險。
研究報告的高級作者、築波大學的大倉智博教授說："運動對許多老年人來說是可以控制的，而且我們看到與那些不運動的人相比，運動對認知有好處。但更值得註意的是，我們發現當與他人一起進行鍛煉並且每周至少兩次時，鍛煉的好處會強化--在我們的研究中是14.1個百分點。"
大倉教授的研究收集東京市中心以北約100公裡（約62英裡）的一個地區城市中4358名老年人（平均76.9±5.6歲）的數據。這發生在2017年，以獲得這些人單獨或與他人一起鍛煉的頻率的基線數據。研究小組還利用當地政府的數據庫收集近4年來的人們的認知狀況的後續數據。
研究人員對這些數據進行分析和計算，以找到認知能力下降、運動和與他人一起運動之間的關系。他們發現，每周單獨鍛煉兩次或以上的參與者，其認知功能受損的風險降低15.1%。然而，那些每周與他人一起鍛煉兩次或更多的人則顯示出29.2%的下降。
研究以各種方式加強這些發現。鍛煉可以提供有利的身體和精神結果。它還可以減少慢性疾病，如高血壓和糖尿病。集體鍛煉引入社會元素，而社會化也被發現有可能減少認知障礙的發展。
大倉教授說："在我們的研究中，大多數老年人都是自己參加鍛煉，當他們每周至少做兩次鍛煉時，我們可以看到認知方面的好處。然而，加入社交元素可能會使定期鍛煉更具有預防作用，養成這種習慣可能是非常有價值的。"
現在，進一步的研究需要關註運動強度和類型等因素。這些發現可能會為開發專門的運動項目提供信息，這些項目將運動和癡呆癥結合起來，以預防癡呆癥和其他相關疾病。