根據丹麥政府提供的官方預估數據，在最壞情況下，北溪管道泄漏可能導致7.78億立方米天然氣逸出。這使得北溪管道泄漏有可能成為史上最大溫室氣體排放案例。斯坦福大學的氣候科學傢傑克遜和退休的化學海洋學傢黑斯廷斯據此計算，這相當於約50萬噸的甲烷氣體被排入空中，將釀成有記錄以來最大的溫室效應。
美國歷史上已知的最大陸地甲烷排放案例——阿利索峽谷災難中，當時的甲烷氣體排放量在9-10萬噸左右。
這一次的北溪管道泄漏，相當於阿利索峽谷災難的五倍量級。
巨大泄漏量
丹麥能源署署長Kristoffer Böttzauw周三表示，北溪管道泄漏的甲烷數量相當於丹麥每年溫室氣體排放總量的32%。數據顯示丹麥2020年二氧化碳的排放量總計約為4500萬噸。
他還補充道，北溪管道的天然氣泄漏預計將持續到周日。
丹麥能源署稱其數據來自於德國運營商北溪公司和北溪2號公司，該運營商提供三個泄漏管道中天然氣含量的信息。
另據報道，德國方面估計北溪管道泄漏導致約30萬噸的甲烷進入大氣層。
就職於環保組織EDF的化學工程師巴克斯特認為丹麥官方的估計可能過高，根據他的計算，北溪管道的甲烷泄漏量大約為20萬噸的規模，但仍是阿利索峽谷災難逸散氣體的兩倍多。
但巴克斯特表示，與丹麥估計一致的事情是，無論具體數字大小，對氣候來說都是災難性的。
溫室效應
倫敦帝國理工學院化學工程系教授巴爾科姆指出，管道壓力的下降意味著可能已經逸出大量氣體，即使隻是釋放一小部分，也會對環境和氣候產生非常大的影響。
曼徹斯特大學大氣物理學教授艾倫表示，管道沒有處在運營中，隻是存在氣體，但在氣體逸出後不會繼續泵入天然氣。而逸出的甲烷會隨著上升而被氧化為二氧化碳，但大部分氣體由於猛烈沖出管道會以甲烷的形式到達海面。
甲烷相比於二氧化碳具有更強的溫室作用，其吸收太陽熱量和致使地球變暖的能力是二氧化碳的82.5倍。
艾倫的估計中，僅殘留在北溪2號管道中的天然氣就可能至多1.77億立方米，相當於12.4萬戶英國傢庭一年的使用量。
目前泄漏都發生在國際水域，兩個位於丹麥專屬經濟區內，另一個位於瑞典專屬經濟區內。兩國都已警告航船駛離周邊水域，以避開天然氣爆炸。
但利茲大學國際氣候中心主任福斯特稱，全球天然氣網絡日常泄漏量約占10%，北溪管道的泄漏相比之下很小。但這仍是巨大的浪費和對氣候的破壞。