Alphabet旗下Jigsaw公司主要生產保護人們免受監控和其他威脅的工具,但近期其員工被削減至少三分之一,人們擔心其利他主義工作被擱置,節省下來的成本被用於支持對Google更有利的努力。
據Alphabet在1月份解雇的三名員工稱,為打擊網上仇恨言論、虛假信息和保護公民社會免受監控而生產工具的Jigsaw,其員工人數至少減少三分之一。
Jigsaw成立於2010年,當時名為Google Ideas,目的是保護受壓迫的社區和非營利組織。據消息人士稱,其50名員工現在已經減少至少20人。這意味著三分之一到一半的員工被裁,它受到的打擊比Alphabet的其他員工要大得多,Alphabet的員工總數減少大約6%。
"這讓Jigsaw處於一種奇怪的境地,"一位被解雇的員工告訴福佈斯。"還剩下一些東西,但它幾乎是隻剩一個骨架的團隊在前進。"
隨著6個月前首席創始人賈裡德-科恩的離去和新的裁員,前員工現在擔心Google正在逐步淘汰其業務中的利他部分,因為Jigsaw並不專註於實現盈利。這可能威脅到幫助保護受威脅社區的工具的未來發展。在Jigsaw發展得早期,它為面臨網絡攻擊威脅的非營利組織提供免費工具。最近幾個月,它開發的虛擬私人網絡Outline VPN規模被擴大,以幫助保護伊朗人免受政府監控。
"我們正在做一系列對監管有利、對社會有利的事情,而這些顯然都不重要,"一位前工作人員說。"顯然,如果你不做愚蠢的、生成性的人工智能,在Alphabet就顯得沒有用。"
Google拒絕對受裁員影響的拼圖公司員工人數發表評論。Jigsaw發言人Shira Almeleh告訴《福佈斯》,它正在繼續進行產品研發。"她補充說:"我們專註於解有害的錯誤信息和暴力極端主義的傳播,減少網上言論的毒性,並捍衛對開放網絡的訪問。"
Jigsaw最初是作為Google內部的一個小型智囊團創建的。2015年,當該公司在Alphabet旗下進行重組時,它被劃出作為一個獨立的部門,與Waymo自動駕駛汽車公司和Verily健康科學實驗室等其他部門一起。五年後,Jigsaw被重新納入Google,成為Alphabet的盈利核心。
與最近幾周被解雇的其他12000名Google和Alphabet的員工一樣,沒有人告訴Jigsaw公司的員工他們被解雇的原因。兩名前雇員說,Jigsaw不是一個賺錢的組織,反倒是一個成本很高的組織,如果對社會有益的話,這可能是裁員的原因。"這既是一種無奈,但也是,如果你隻是從成本角度來看,我們是一個成本中心。"
周四,Alphabet工會在該公司紐約市辦公室外為現任和被解雇的工人舉行集會,抗議裁員。工會成員、Google工程師阿爾伯塔-德沃爾(Alberta Devor)在一份聲明中說:"我們對我們的同事毫不客氣地失去生計感到憤怒,而Google卻繼續保持極高的利潤。這就是為什麼我們一起站在這裡,要求Google將透明度和工人置於股東利潤之上。"