隨著人類逐漸習慣與新冠病毒共存，有關病毒的消息已經很難引發太多的關註。但正如我們過去三年見證過的那樣，病毒仍在不斷地變異和演化，近些日子一種叫做EG.5的奧密克戎亞型變異株開始冒頭，並引發一些討論。
根據世衛組織最近一期（8月3日）的新冠病毒流行病學更新，在今年7月3日至30日期間，各個地區總共上報100萬新冠確診病例，以及超過3100個新冠死亡病例，整體數據繼續處於緩慢下行的狀態。
（來源：WHO）
關於EG.5有哪些信息？
EG.5冠狀病毒是奧密克戎毒株的亞型變異株和後代，這也意味著奧密克戎依然是全球最廣泛流行的新冠病毒。
根據美國CDC的8月最新數據，EG.5以17.3%的比重，略微壓過XBB系列的多個奧密克戎變異株，成為在美國流行比重最高的新冠病毒。
（來源：美國CDC）
另外，英國、泰國和印度的衛生部門也已經報告發現EG.5變異株。英國健康安全局表示，這個毒株最早是在亞洲出現，7月初出現在英國，到七月底病毒測序樣本中有12%是EG.5.1。
需要說明的是，雖然有一些網站和社交媒體網民，已經按照希臘字母表給這個變異株起名“Eris”，但這並沒有得到WHO的官宣。事實上，在WHO的監控體系中，包括EG.5和EG.5.1都隻是“受監控的變異株”，還沒有達到VOI（值得關註的變異株）和VOC（令人擔憂的變異株）的程度。
需保持警惕 但不用對特定變異株感到恐慌
對於這個剛剛冒頭的新變異株，新南威爾士大學的病毒學傢Stuart Turville表示，EG.5變異株比它的對手更“靈活一點”，也更具競爭力，面對疫苗產生抗體的應對能力也更強。但Stuart也強調，EG.5與其他的奧密克戎變異株隻出現一點點變異，使其與細胞結合，並進入細胞的能力強一點點。
印度公共衛生基金會的Srinath Reddy教授，將EG.5比喻成“同一部電影裡的數個芭比娃娃”，本質上仍是奧密克戎變異株傢族的一員。與普遍對奧密克戎的認知類似，EG.5 “對體內的侵入性和致命性仍較小”。Reddy教授認為，很顯然這種變異株能擁有一段占據主流傳播的時期，然後被新的變異株替換掉。EG.5的傳播性雖然更強，但毒性並沒有變強，因此與其他變異株相比，對人體的影響也幾乎相同。
醫學專傢們依然推薦抗體下降更快的脆弱人群通過疫苗加強防護，但也強調不用感到恐慌。
Reddy教授表示，雖然這種毒株可能會造成更多人住院，特別是老年人，但現在並沒有看到ICU或死亡病例數據有所上升。Reddy教授強調，我們仍需保持警惕，新冠病毒仍在我們身邊，但不用對特定的毒株感到恐慌。
隨著秋季開始臨近，許多國傢也開始為秋冬季加強免疫開始做準備。以美國為例，衛生官員們正準備用針對XBB變異株開發的疫苗作為今年秋冬疫情防范的主要抓手。
斯克裡普斯研究所、分子醫學教授Eric Topol接受媒體采訪時表示，不同變異毒株之間有足夠的重疊，足以使人們相信，新的（XBB）疫苗將保護感染EG.5變異株的人免受嚴重疾病的侵害。Eric進一步解釋稱，更新後的疫苗對當前流行病毒的匹配度，將優於之前針對BA.5亞變異株的配方。