波音公司周日表示，由於其供應商SpiritAeroSystems在一些機身上發現兩個鉆錯的孔，該公司將不得不對大約50架未交付的737MAX飛機進行返工，這可能會推遲近期的交付。
此前，就曾有業內消息人士爆料稱，在波音機身窗框上鉆孔時發現一個間距問題，波音隨後證實這一發現。不過，波音同時也表示，飛行安全沒有受到影響，現有的737客機可以繼續飛行。
“上周四，一傢供應商通知我們部分737機身出現不合格情況，”波音民用飛機集團總裁兼首席執行官Stan Deal在致員工的一封信中稱，“我要感謝供應商的一名員工，他向經理指出有兩個孔可能沒有完全按照我們的要求鉆好。”
Deal指出，“雖然這種潛在的情況不會立即造成飛行安全問題，而且所有737客機都可以繼續安全運行，但我們目前認為我們必須對大約50架未交付的飛機進行返工。”
消息人士稱，檢查的重點是Spirit公司提供的窗框組件上，兩個孔的位置可能不正確。他們補充稱，截至上周五，已在22架飛機機身上發現這種“不合格”或質量缺陷，占波音和Spirit生產系統截至當時所檢查的47架飛機機身的近一半，而且可能存在於一些正在服役的737客機上。
Deal周日提供給員工的數字還顯示，檢查工作進展迅速，在數百個正在生產的機身中，問題目前還隻影響到少數機身。
Spirit AeroSystems公司發言人則表示，“作為我們360度質量管理計劃的一部分，我們團隊的一名成員發現一個不符合工程標準的問題。”
消息人士稱，這些發現是在一份例行通知中曝光的，供應商通常會在這份通知中向波音通報任何已知或可疑的質量疏漏。
此類質量報告往常在航空航天領域較為常見，但這一發現的時間窗口卻對波音而言頗為敏感。當地時間1月5日晚，阿拉斯加航空公司的一架波音737 MAX 9型客機從美國俄勒岡州波特蘭市起飛後不久，飛機後艙的一扇應急艙門突然脫落，導致客艙瞬間失壓，飛機隨即緊急降落。
該起突發事件引發全球航空業高度關註。機上當時載有174名乘客和6名機組人員，但幸未造成人員傷亡。受此事影響，1月6日，美國聯邦航空管理局令暫時停飛由美國航空公司運營或在美國境內運營的波音737 MAX 9型客機，對該機型進行全面安全檢查。
1月24日，美國聯邦航空管理局進一步表示，在質量控制問題得到妥善解決之前，不會同意波音公司提出的任何擴大生產737 MAX機型的要求，也不會批準增加737 MAX生產線。