在馬斯克宣佈腦機接口“手術成功”後，其頭號競爭對手Synchron公司也有所動作。當地時間周四（2月1日），Synchron宣佈收購德國薄膜組件技術公司Acquandas的少數股權，Synchron將獲得後者醫療設備分層技術的獨傢使用權。另外，Synchron的兩位高管也將加入Acquandas的董事會。
據解，Synchron成立於2012年，公司開發名為“Synchron Switch”的腦機接口（BCI）。該接口在微創手術的幫助下植入大腦運動皮層表面的血管，通過頸靜脈連接到大腦，進而令身體活動能力有限的使用者可以用意念操作智能傢居設備等。
早於2020年8月，美國食品與藥品管理局（FDA）就授予其“突破性設備”的認定。2022年，公司7500萬美元的C輪融資獲得超額認購，投資者中有比爾·蓋茨以及亞馬遜創始人傑夫·貝索斯旗下的基金。
Synchron當時預計，一旦FDA的關鍵實驗成功，其設備預計最快能在2024年獲得商業批準並正式上市。本次收購Acquandas股權可能預示著產品的上市時間開始臨近，公司正在為商業需求做準備。
而Acquandas方面擁有獨特的技術，可以對接口植入物中的金屬進行分層。Synchron首席執行官Tom Oxley表示，雖然兩傢公司已合作多年，但新的合作將幫助公司繼續圍繞可植入神經技術和規模進行創新，以滿足“非常大的潛在需求”。
Oxley說道：“我們認為有數百萬癱瘓患者需要這項技術，我們正準備大量生產。”隨著設備即將增產，Synchron還希望評估潛在患者的興趣，公司計劃在2月中旬啟動患者登記，以便獲取有關需求的更多詳細信息。
Oxley稱，“我們希望創建一個機制，讓人們可以表達意向，這將幫助我們確定我們首先關註美國各地哪些臨床站點的考慮因素。”
一直以來，Synchron總被拿來與馬斯克的Neuralink作對比，期間前者一度被認為已經領跑BCI這條賽道。但本周早些時候，馬斯克宣佈Neuralink已完成首例人類大腦設備植入手術，似乎又占上風。
兩者相比，Neuralink的系統需要通過開顱手術才能植入患者的腦組織，而Synchron的電機支架設備“Stentrode”隻需要做微創手術，風險自然要低一些。
有消息稱，馬斯克在去年7月的一場內部會議上抱怨，Stentrode已經遙遙領先Neuralink的技術。