快科技11月25日消息,據報道,荷蘭萊頓大學的科學傢通過對引起瘧疾的瘧原蟲進行一番基因改造後,能夠讓蚊子攜帶它們為人類接種疫苗,結果表明成功率接近90%。
據世衛組織的數據,2022年大約有2.49億人患瘧疾,其中超60萬人因此死亡。盡管目前有疫苗,但有效性僅75%。
科學傢們利用CRISPR-Cas9等尖端基因編輯技術,對雌蚊(尤其是埃及伊蚊和白紋伊蚊等瘧疾傳播媒介)的基因進行精確修改。這一創新舉措使得蚊子在叮咬人類時,不再釋放致病的瘧原蟲,而是釋放出能夠激發人體免疫反應的疫苗成分。
如此一來,原本被視為健康威脅的蚊子,如今卻化身為移動的疫苗接種站,為人類提供無形的保護屏障。
這項技術的潛力不容小覷。它不僅能夠顯著提高疫苗接種的效率,特別是在偏遠和資源匱乏的地區,更有望降低傳統疫苗接種所需的冷鏈系統和存儲成本,為全球瘧疾防控工作帶來革命性的變革。
然而,科研人員也面臨著諸多挑戰。如何確保基因改造後的蚊子不會對環境造成不可預測的影響?如何保障疫苗的有效性和安全性?這些都是亟待解決的關鍵問題。