一項針對加拿大青年的研究發現，使用合成代謝和雄性激素類藥物很普遍，並與依賴性和嚴重的副作用有關。發表在《提高績效與健康》雜志上的一項新研究發現，年輕人使用合成代謝和雄性激素類藥物與嚴重的副作用有關。
這項研究分析加拿大2700多名青少年和年輕成年人的數據，還發現這種做法相對普遍，多達25%的使用者出現依賴癥狀。
"我們看到越來越多的年輕成年人和青春期男孩從事危險行為，如使用類固醇，以達到許多人眼中理想的男性身材，"主要作者、多倫多大學Factor-Inwentash社會工作學院助理教授Kyle T. Ganson說。
"以前關於類固醇使用的大多數研究都集中在小樣本和獨特的人群上，如健美運動員或健身者。這是第一個大規模的流行病學研究，調查加拿大青少年和年輕成年人在社區中使用類固醇的情況。"
該研究發現，在加拿大各地接受調查的青少年和年輕成年人中，有1.6%的人報告在他們的一生中使用過類固醇。報告使用類固醇的人中有82%是男性。這些發現應該引起加拿大衛生部的註意，該機構目前沒有跟蹤人口中的類固醇使用情況。
在那些報告使用類固醇的人中，超過四分之一的人說他們經歷渴望或強烈希望再次使用類固醇，而五分之一的人說他們使用更多的類固醇或使用類固醇的時間超過最初的打算。在報告使用類固醇的人中，近1/6的人說，盡管類固醇造成反復出現的身體或心理問題，他們還是這樣做。
"總的來說，在我們的研究中，近四分之一的類固醇使用者有中度或嚴重的類固醇依賴性，類固醇使用者還經歷不良的副作用，包括情緒變化、失眠、血壓升高、痤瘡和膽固醇水平異常，進一步強調這些物質的潛在危害性。"
該研究還發現，類固醇使用者更有可能使用大麻和其他非法物質，如可卡因、興奮劑、MDMA和迷幻藥。
Ganson說："年輕人非常容易受到社會提倡的身體理想的影響，許多人將轉向危險的方法，如使用類固醇，以實現這些理想。醫療保健專業人員需要解類固醇的使用，以及這種使用的影響，特別是在男孩和年輕男子中，以減少恥辱感，並確保提供適當的幹預和監督。"
除提高醫療保健專業人員對類固醇使用的認識和解外，該研究還呼籲加拿大聯邦和省政府作出更大努力，為類固醇使用研究、教育、預防和宣傳活動提供資金，以支持青少年和年輕成年人的健康和福祉。