據媒體周六（11月11日）報道，多位知情人士透露，沙特航空公司利雅得航空（RiyadhAir）即將訂購至多100架波音公司的737Max噴氣式飛機，以擴大其短途機隊規模。11月13日至17日，兩年一次的迪拜航空展將在迪拜阿勒馬克圖姆機場舉行。這些知情人士稱，利雅得航空考慮在本屆航空展上敲定50架飛機的確認訂單，並且再保留接近50架的購買選擇權。
他們補充稱，內部討論還在進行之中，最終的數量可能會略有變化。值得一提的是，即將采購那麼多架飛機的利雅得航空公司成立至今甚至不到8個月。
今年3月，沙特主權財富基金“公共投資基金”（PIF）宣佈成立利雅得航空。官網寫道，公司目標是到2030年開通飛往全球100多個目的地的航班，並將年度旅客人數增加兩倍至3.3億。
當時，PIF還任命阿提哈德航空公司前CEO托尼·道格拉斯（Tony Douglas）擔任這傢新公司的CEO。道格拉斯上周表示，公司已訂購72架波音787寬體飛機，接下來是窄體飛機。
他補充稱，利雅得航空正在“大量”采購單通道飛機，並指出這些飛機來自同一傢制造商，但沒有透露制造商的名字和采購的具體機型。報道寫道，根據知情人士中的一些人透露，這傢公司就是波音。
他們解釋稱，利雅得航空選擇波音的部分原因是因為空客公司無法在近期交貨A320系列客機，波音的這一競品在2030年前已基本售罄。外界預計，在下周的迪拜航空展上，多傢中東航司將宣佈飛機訂單。
作為王儲穆罕默德·本·薩勒曼“2030願景”的一部分，沙特正謀求在航空領域實現遠大的目標：到2030年前將每年的航空客流量增加兩倍以上，達到3.3億人次，還希望每年運送多達500萬噸的航空貨物。
近年來，沙特試圖將利雅得定位成商業中心迪拜的競爭對手。為建立自己的航空網絡，利雅得航空需要在區域中挑戰阿聯酋航空、卡塔爾航空、以及CEO道格拉斯的前東傢阿提哈德航空。
財聯社先前曾提到，今年上半年，沙特的國際航班乘客數量增長52%，客流量達到740萬人次，顯示沙特向“全球交通樞紐”目標的努力取得進一步效果。