據報道,前段時間,埃隆·馬斯克和其他人聯合創辦的Neuralink公司正式開啟人體試驗的志願者招募,目前已經吸引數千人排隊申請。Neuralink是一傢致力於研究神經技術和腦機接口的美國公司,成立於2016年。
此次招募的是腦機接口試驗,過程非常復雜,需要開顱去掉一部分頭骨,然後用硬幣大小的芯片代替,芯片尾部還有非常細的電線,需要侵入式地插入大腦中,芯片可以連接外部計算機和應用軟件,最終人機就可以互動。
目前,該技術隻應用在動物身上,人體上根本沒有試驗過,危險系數極高。
最嚴重的是,該公司對外宣稱動物試驗是“成功”的,成功案例有150多個,但有很多機構和個人提供“手術後動物離奇死亡”的證據,並公開舉報和投訴這傢公司。
盡管如此,這些負面消息並沒有阻止腦機接口的推進。
美國FDA組織已經在5月份同意人體試驗的第二次申請(2022年已經被拒絕過一次),9月份網上招募正式開始。
面對反對者“血淋淋”的控訴,數千人仍然自願成為“小白鼠”,難道他們不怕死嗎?
硬幣大小的芯片如何植入大腦?
Neuralink公司即將實施的技術,是腦機接口技術中比較最極端的一種。這個技術關鍵點有三個:N1 植入物、R1機器人和N1 用戶應用程序。
N1 植入物,是一枚25美元硬幣大小的腦機設備。
最外面是白色的生物相容性外殼,內裡包含一個小型電池,以及芯片和電子器件,還拖著一個“尾巴”。
這個尾巴是從芯片延伸出來的,含有64根超細的電極線,上面總共有1024個電極,尾巴是芯片和大腦連接的橋梁。
整個手術過程時間很長,首先是由醫生操刀,開顱並切除一部分頭骨,這個過程需要幾個小時。
接下來是R1機器人“縫紉機”接手,因為芯片的電極線非常細,細到隻有頭發絲的1/14,所以這部分隻能由機器人來操作,隻需25分鐘。
機器人之所以叫這麼名字,是和它的植入方式有關。
它用鎢針帶著極細的電極線插入大腦裡,最後針拔出來,線則留在大腦上,完成線和人腦的鏈接。
N1 植入物會安置在耳後,而電極線會留在大腦中,定期還需要對設備充電,目前對外公佈的續航時間是12小時,充電將由定制的棒球帽來完成。
大腦——腦機設備——應用程序這樣的互動模式,目前的功能是輔助和修復神經系統有障礙的人。
例如此次招募的志願者中,就要求是“年齡超過 22 歲,因某些疾病導致四肢癱瘓,必須靠他人護理才能生活的患者”。
這些患有嚴重神經系統疾病的人,安裝後僅用意念就能控制電腦設備,做一些交流和其他簡單的行為。
在馬斯克構想的未來中,幫助有身體疾病的人類,僅僅是最基礎的功能,將來還會有更先進的功能,例如將人體記憶上傳至電腦,用大腦控制開車,甚至是上傳思想,得到“永生”。
在大腦裡插入異物,真的沒問題?
根據神經外科醫生的說法,隻要電極線刺入大腦,即使再細再小,都會對腦組織造成一定的損傷。
雖然Neuralink公司已經在150多個動物體內成功植入芯片(據說實驗動物至少有280多隻,死亡率已經很高),而且堅持認為自己研制的機器人技術很好,可以在不損害大腦的情況下,構建腦機接口。
但是,反對者們並不這麼認為。他們提供很多證據,來證明這些動物試驗是多麼“血淋淋”的!
該公司的離職員工曾公開指責公司的行為太冷血,據這些員工稱,馬斯克為盡快獲得FDA的人體實驗批準,要求加快實驗進程。為趕進度,很多實驗並不嚴謹,導致很多動物痛苦地死去。
最可怕的是在2021年,60頭豬植入腦機設備,因為準備不充分,其中25頭豬植入錯誤尺寸的設備,最後不得不將這些出問題的豬全部宰殺。
怕被查,為掩蓋錯誤,他們還用36隻羊重新做這個實驗,實驗做完,這些動物也都被殺死。
這些動物其實完全可以避免死亡的,然而為趕進度,Neuralink公司頻頻出錯,最終導致它們慘死!
獸醫也報告自己的親身體驗,有多隻猴子植入後出現身體不適離奇死亡:
20號猴子不停抓拉腦機設備,導致裝置破損脫落,最後出現嚴重感染,安樂死;
15號猴子也一直摳植入物,感覺它很不舒服,不得不安樂死,屍檢結果是腦部出血;
22號猴子,因為植入物機械松動,最終也不得不安樂死。
一個反對動物試驗的非營利組織,分析2017年-2020年期間猴子試驗的相關文件後,也在2022年正式向有關部門投訴Neuralink,他們認為這些實驗動物都經歷極度的痛苦,出現不同程度的腦水腫、癱瘓、血性腹瀉等癥狀,因此公司研制的任何設備和技術,功能性和安全性都是存在問題的。
反對者們的控訴,最終還是沒能阻止Neuralink進行人體試驗。
但他們提供的實驗證據,起碼能證明一點:Neuralink的技術並不是安全的,動物的侵入式腦機接口確實會傷害大腦。
最後
腦機接口,並不是一個新鮮的詞兒,早在上世紀90年代,就已經研發出階段性成果。
對健康的普通人來說,腦機接口技術可能就是一個充滿科技感的東西,可有可無,就看你有沒有勇氣;
但對那些正在和疾病鬥爭的人來說,腦機接口就像是一道希望的光線,就算是開頭顱,損傷大腦,都值得一試,這也是為什麼一個無法定義好壞的新事物,會有幾千人排隊的原因。
而且現實中,確實有這樣的人借助腦機接口,獲得新生。
吳曉天患有嚴重的抑鬱癥,他持續這種“無意義”的生活已經16年,直到在身體裡植入一個“大腦起搏器”,每天隻要打開類似遙控器的開關,他就能“活過來”,用他的話來說,“一秒天堂一秒地獄”用開關就能控制。
這種技術,其實就是腦機接口的一種,電極插入大腦,胸口下植入一個神經調控設備,兩者用電極線連接,我們國傢也能做這種手術,主要用來治療帕金森、重度抑鬱和強迫癥等相關的精神疾病。
對他們來說,腦機接口帶來的好處,遠高於其帶來的風險。
腦機接口技術,本身就是代表著科技進步,若是用在治療疾病上,應該支持,但如果隻是想打造“未來超級人類”,那麼就要慎重!
試想一下,如果在未來,有人能隨時竊取你大腦裡的秘密,那將是多可怕!