盡管電池動力的VTOL載具很適合短途跨城空中出租使用,但若其航程能夠更遠、較現有交通工具更快、以及更方便地應付其它出行任務,自然也更好不過。好消息是,隨著電動垂直起降(eVTOL)載具的熱度日漸提升,羅爾斯-羅伊斯(Rolls-Royce)也宣佈一系列緊湊、輕便、高效的渦輪引擎。
目前有多傢公司正在規劃基於低排放混合動力的 eVTOL 機型,而羅爾斯-羅伊斯新近開發的這種緊湊高效增程器(渦輪發電機),也專為此類新興的空中載具而設計。
Rolls-Royce - Turbogenerator(via)
這款增程引擎可保留純電 VTOL 的大部分優勢、繼續攜帶大小合適的電池組,起降時能夠做到同樣安靜、且短途出行甚至可無排放運行(不啟用發電機)。
即使從最大航程來考慮,與 ICE 動力或直升機型相比,這些混動 eVTOL 空中載具也有望顯著減少碳排放。
按照計劃,羅爾斯-羅伊斯將為各種空中載具提供服務,輔以 500 - 1200 kW 的輸出功率。同時該公司也在開發自傢的配電系統,能夠適時地用於電池充電、或動力輸出。
更棒的是,turbogenerator 不僅可以增加航程、還可潛在提升整套推進系統的峰值功率,讓飛行動力“隨叫隨有”、並可處理更重的有效載荷。
作為航空領域的知名企業,羅爾斯-羅伊斯還計劃向監管部門申請 turbogenerator 的認證。從而讓 eVTOL 企業在承擔更少風險的情況下,更輕松地打造長航程版本的空中載具。