自閉癥譜系障礙(ASD)和智力障礙(ID)患者經常會出現不自主的動作，這幹擾瞭他們執行許多任務的能力。一種新的設備可以幫助減少這些動作，通過在佩戴者的手腕上發出嗡嗡聲。
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這種可穿戴設備被稱為ESSENS，是由西班牙瓦倫西亞理工大學（UPV）、Koynos Cooperativa以及Itera工程公司和Ingesis Automatización公司合作開發。它的名字是Estimulación (ES) Sensorial (SENS)，即感官刺激的首字母縮寫。
該設備像手鐲一樣佩戴，向佩戴者的手腕背面提供高頻、低振幅的振動刺激。它與一個應用程序一起工作，該應用程序用於編程長達幾毫秒的振動模式和時間表。理想情況下，可穿戴設備隻有在不自主運動開始發生時才會激活，但不幸的是，將其設置為這樣做將是相當具有挑戰性的。
“不想要的運動必須被參數化，以便對設備進行編程。為瞭實現這一點，病人必須花時間在椅子上，以便監測他/她的動作，”UPV的Cristina Santamarina博士說，她與Vicente Cloquell博士一起領導這項研究。“這對患有ASD和ID的人來說是非常困難的。”
在該技術的測試中，一小組6至10歲的兒童--他們都有ASD或ID--使用該設備接受3分鐘的振動刺激。這些療程被發現大大減少甚至暫時消除瞭參與者的不自主運動。
那麼，它是如何工作的呢？ Santamarina假設，由ESSENS提供的振動刺激刺激瞭大腦的體感皮層，這反過來又導致瞭對不需要的運動功能的抑制。也就是說，仍然需要進行更多的研究。考慮到這一點，研究人員現在正在計劃進行更大規模的臨床試驗。