隨著老年人平衡感的下降，他們跌倒的風險也在增加，可能會導致身體衰弱。一種新的可穿戴輔助機器人可以幫助他們，在實際發生之前檢測和防止這種跌倒。
該原型設備由新加坡南洋理工大學（NTU）和陳篤生醫院的科學傢們開發，被稱為移動機器人平衡助手，或MRBA（發音為"Mister Bah"）。它由一個有輪子的電池供電的底座組成，該底座連接到佩戴在用戶臀部周圍的軟墊背帶上。
當用戶在他們的傢裡或其他環境中散步時，MRBA機器人會跟在他們後面。據報道，利用深度感應相機和其他傳感器，它能夠檢測到表明用戶突然失去平衡的提示性動作。當它這樣做時，它會做出反應，停止並將安全帶固定在原地，使佩戴者不至於摔倒。
該機器人還能識別故意的動作，如那些與坐下、起身和站立有關的動作。在所有情況下，它都會提供相應的協助。除在用戶的日常生活中提供幫助外，該機器人還可用於康復醫學，在佩戴者學習重新行走時將他們扶起來。
在對該技術的測試中，29名患有中風、腦外傷和脊髓損傷的志願者在三天時間內使用MRBA。事實證明，該設備對日常活動很有幫助，在整個測試期間，沒有任何參與者有跌倒的記錄。
現在科學傢們正在計劃一項更大規模的研究，並希望該技術將在明年實現商業化。
該項目負責人、新加坡南洋理工大學的副教授Ang Wei Tech說：“MRBA可以證明是老年人用戶的寶貴資源，並有助於促進獨立生活和老齡化。”