在外資車企看來，以往諸多的在華本土化佈局似乎還遠遠不夠。隨著中國新能源汽車滲透率逼近40%關口，以降本增效、提升效率的各種“聯合體”正不斷湧現。11月30日，梅賽德斯-奔馳與寶馬共同宣佈，將以50:50股比在中國成立一傢全新的合資公司，該公司的運營重點將圍繞“超級充電網絡”展開。
根據計劃，至2026年底，這一新合資公司將在中國建設至少1000座超級充電站，約7000根超充樁。首批充電站計劃於2024年起在中國重點新能源汽車城市開始運營，後續充電站建設也將覆蓋全國其他城市和地區。雙方特別強調，該合資公司的充電網絡將向公眾開放，寶馬與梅賽德斯-奔馳的客戶可享受專屬服務。
這次合作無疑與雙方高層的戰略心態十分契合，梅賽德斯-奔馳董事會主席康林松曾直言，“電動化轉型成本巨大，靠車企單打獨鬥難以應對，大傢必須要聯合起來才行。”
“奔馳和寶馬一直將建設充電服務生態視為電動化轉型過程中非常重要的一環。”在長期專註於充電領域的業內人士看來，此次雙方在華組建合資公司，很大程度上是因為各自都不滿足於當前的充電網路建設進度，希望借此形成合力應對在中國的激烈市場競爭。
奔馳與寶馬均已在充電網絡方面佈局多年。截至11月底，奔馳公共充電服務已接入全國超50萬根公共充電樁，覆蓋340多個城市及“十縱十橫兩環”高速公路快充網絡；截至10月底，寶馬在華已有600傢BMW授權經銷商配備充電設施，同時BMW公共充電網絡在全國接入超過58萬根充電樁。今年，BMW超級充電站項目已正式啟動，大功率充電樁最高支持600千瓦充電功率。
雙方的“強強聯合”並非首次，此前在電動化、智能化相關領域合作的尤為緊密。早在2019年，寶馬和奔馳接連宣佈在汽車出行服務、自動駕駛兩大領域展開合作，其中雙方決定共同研發基於高速公路上應用場景的L4級自動駕駛技術。不過僅在一年多後，雙方便因多方面原因暫停該領域的合作。此次在充電領域的牽手，亦被業界視為一種不同模式與目標下的“再續前緣”。
作為BBA陣營的另一個成員，有接近奧迪中國的業內人士向財聯社記者表示，奧迪品牌的充電站在明年也會有新的動作，今年底的目標是建成600根充電樁。“奧迪品牌充電站的建設，更多是意在實現服務與體驗兩方面的增值。”
不僅奔馳、寶馬，深耕本土化佈局已成為越來越多外資車企打響在華反擊戰的重要手段。
奔馳與寶馬官宣合作的前日，大眾汽車集團（中國）董事長兼首席執行官貝瑞德表示，大眾汽車集團在中國的新產品開發將實現更高度的本土化，將用30-36個月的平均開發周期助力這一目標的實現，在合肥成立的大眾汽車（中國）科技有限公司將在其中發揮關鍵作用。根據貝瑞德的描述，在打造下一代智能網聯汽車產品的過程中，零部件、采購和開發等關鍵部門將在項目初期就展開合作，並且包括供應商、合資企業以及地平線、中科創達、國軒高科等其他合作夥伴，都將聚合在合作網絡中，在產品開發早期就深度參與協作。
通過持續的產品力提升、體驗優化、終端政策，寶馬與奔馳的電動化產品開始受市場的關註。今年前10個月，寶馬純電動車型的銷量同比增長211%；三季度，奔馳純電車型在華銷量亦實現超過70%的同比增長。“在這個關鍵時刻，充電網絡的建設如果不及時跟上會變成‘拖後腿’的項目，且無法在與自主品牌豪華電動車的競爭中占據優勢。這次合作的後續成果，將對雙方在華電動化轉型尤為關鍵。”前述業內人士表示。