美國網絡安全公司PaloAltoNetworksInc(PANW.US)下調當前財年(2024財年)的總營收預期後，在美股盤後交易中一度暴跌近21%，引發人們對該網絡安全公司的客戶正在控制科技類支出的擔憂情緒。
這傢聚焦“AI+網絡安全”的公司當地時間周二在一份聲明中預計，2024財年的總營收區間將在79.5億美元至80億美元之間，同比增長15%至16%，而該公司此前給出的總營收上限則高達82億美元，分析師普遍預期則為81.8億美元。
最新業績方面，這傢總部位於加州聖克拉拉(Santa Clara)的網絡安全公司在截至1月31日的2024財年第二季度實現19.8億美元的總營收規模，同比增長19%，略超分析師們預期的19.7億美元。產品銷售額的增長速度顯然慢於服務和支持類銷售額增長步伐，凸顯出該公司正在進行的轉變。不計某些項目，Non-GAAP準則下的每股收益為1.46美元，高於分析師普遍預期。
2024財年Q3業績預期方面，Q3調整後的每股收益區間為1.24美元至1.26美元，分析師普遍預期則約為1.29美元，Q3總營收區間則為19.5億美元至19.8億美元，分析師普遍預期則約為20.4億美元。
此外，Palo Alto Networks還預計，該公司2024財年的總合約訂單規模——一項受到密切關註的經營指標預期，將高達約102億美元(最新預期區間為101億美元至102億美元);然而，該公司此前給出的總合約訂單上限預期高達108億美元。
Palo Alto Networks這些業績前景表明，即使網絡攻擊事件近年來激增，客戶們也有可能降低他們的科技支出目標，收回他們的消費支出野心。Palo Alto Networks 給出的最新財年總營收的增長預期最高為16%，遠低於近年來25%以上的同比增長率。
此外，該公司確實如市場預期的那樣維持2024財年全年的每股收益和自由現金流預期，該公司的首席財務官迪帕克·戈萊查(Dipak Golechha)表示，這反映公司“對盈利增長趨勢的嚴格執行”。該公司還表示，其目標是到2030財年，實現每年從其所謂的“下一代安全”中產生約150億美元營收規模。
Palo Alto Networks首席執行官尼克什·阿羅拉(Nikesh Arora)在業績電話會議上表示，該公司一直在成功地執行其盈利增長戰略。但他也表示，一些客戶在網絡安全方面正面臨“支出疲倦”。
“這是我們新發現的現象之一，”他表示。“一些客戶似乎在暗示，增加一些增量產品並不一定會為他們帶來更好的安全防護結果。”
但是首席執行官阿羅拉還表示，隨著黑客攻擊情況加劇，不可否認的是一些客戶對網絡安全公司的要求越來越高。他在業績會議上強調：“我們越來越專註於與已受到違規攻擊行為影響的公司合作。”但是他同時表示，聯邦客戶的支出顯得有些疲軟，部分原因是該公司此前計劃的一個政府項目未能實現。
“AI大牛股”之一的Palo Alto公佈最新業績預期後，股價盤後暴跌
最新的財報數據公佈之後，該股在盤後交易中一度下跌15%。Palo Alto Networks 下調2024財年總營收預期甚至令Crowdstrike Holdings Inc.(CRWD.US)和Zscaler Inc.(ZS.US)等其他網絡安全公司的股價在盤後承受劇烈拋售壓力，盤後跌幅均超8%。
統計數據顯示，繼2023年暴漲超110%之後，美股“AI大牛股”之一的Palo Alto Networks 的股價今年迄今的漲幅高達24%，因為投資者希望全球企業在網絡安全方面的投資將繼續飆升，以及期望將AI技術融入網絡安全領域的Palo Alto估值趁著全球AI投資狂潮持續提升。目前致力於將AI技術融入網絡安全領域的Palo Alto可謂是全球股市圍繞AI投資狂潮的最大贏傢之一。
Palo Alto Networks 股價在2024年的強勢表現超過絕大多數熱門科技股，比如微軟、谷歌、亞馬遜和AMD，以及Crowdstrike等網絡安全類同行。
“AI+網絡安全“有望成為Palo Alto Networks新的創收引擎
Palo Alto Networks 首席執行官阿羅拉在業績會議上表示，他看到人工智能技術帶來的業績增長潛力。他強調，一些客戶正在尋求該公司的幫助，以實現“人工智能技術在其基礎設施中的成功和負責任的安全防護部署工作”。阿羅拉還表示，隨著人工智能成為全球企業聚焦的重點技術，一些客戶迫切尋求保護與人工智能相關的部署和開發工作安全。
Palo Alto Networks 在網絡安全領域應用人工智能(AI)和機器學習(ML)等先進技術，以增強其安全解決方案的效能。比如，融入AI 技術能夠幫助Palo Alto分析大量的威脅情報數據，以發現模式和關聯性，這有助於識別新型威脅和攻擊方式，還能夠使Palo Alto安全系統極速自動響應和應對威脅，例如自動封鎖惡意 IP 地址，隔離受感染的終端等。
Palo Alto Networks推出名為Cortex XSIAM的AI技術驅動平臺，這是一種旨在徹底改變安全組織部署數據、分析和自動化方式的網絡安全服務平臺。此外，Palo Alto Networks還計劃在一年內發佈一款面向網絡安全的大型語言模型，並將生成式AI整合到旗下產品和企業工作流程中。該公司首席執行官透露，通過整合各種形式的AI技術，包括生成式AI，可大幅提升網絡威脅檢測和預防功能，並表示Palo Alto將嘗試在每種產品中部署最新的人工智能技術。