今天上午,杭州亞運會正式官宣將《爐石傳說》從電競比賽項目中移除,本屆亞運會將隻設立7個電競項目,原因是《爐石傳說》已經不能在本屆亞運會中提供作為官方電競項目所需的前置條件。
無論是《爐石傳說》的出品方“暴雪”還是“亞運會”,這兩者都在社交媒體上有著廣泛的認知度。所以,在這則公告發佈之後,“爐石傳說或將被移出亞運項目”便沖上微博熱搜。
跟這條新聞相關的玩傢反應很有趣。
兩年前,《爐石傳說》與《英雄聯盟》等八個遊戲,成亞運會的正式比賽項目,當時許多“爐石”玩傢都在為此歡呼。
而兩年後,《爐石傳說》被踢出亞運會,玩傢們得知後的反應也同樣是歡呼,隻是歡呼的內容不太一樣。
自去年11月暴雪與網易解除合作關系之後,國內的《爐石傳說》比賽項目已經失去本土的代理商,遊戲的國服服務器也在兩個月前進入停服狀態。
對一個電子競技項目來說,遊戲的服務器便是比賽的“場地”。如今,沒有國內服務器的《爐石傳說》,便是一個東道主方玩傢無法正常遊玩,且無法提供本土比賽場地的一個項目——被踢出亞運會,也是個十分合乎常理的結果。早在今年年初,《爐石傳說》停服的前夕,就已經有玩傢擔心起它在亞運會中的命運。
此外,暴雪自去年11月以來,時不時往國內玩傢傷口上灑鹽的行為,都已經讓他們在國內的聲望降至冰點。
兩個月前,在國內“暴雪全傢桶”即將全部停服之前,暴雪做次被玩傢們稱之為“綠茶婊”的危機公關。在他們發佈的公告中,不僅字裡行間將責任都歸咎於網易,還提出一個與網易“再續半年”的奇葩設想,震驚全中國的暴雪玩傢。此舉除為網易食堂貢獻一個“暴雪綠茶”的新品,以及為公告界帶來一句“離婚不離身”的金句外,留給暴雪的隻有個一地雞毛般的國內市場。
兩個月前我們寫過文章
而在這篇公告發佈兩天後,暴雪又被曝出在2023年的“《爐石傳說》大師巡回賽”規則中,判定居住在中國的玩傢失去比賽資格的修改,再次讓國服“爐石”玩傢們血壓上升。
圖中大意為:居住在中國大陸的玩傢將沒有資格參加“大師巡回賽”,除非他們(暴雪)能夠在中國大陸找到新的遊戲代理商
兩相疊加,近段時間來暴雪在國內玩傢嚴重,儼然已經是隻過街老鼠與半個諧星。
在微軟的動視暴雪收購事項徹底塵埃落定,並為暴雪更換相關運營團隊之前,暴雪在國內的聲望恐怕沒有什麼反轉的空間。而暴雪與網易“分手”已經快小半年時間,國內仍然沒有一傢體量足夠的遊戲廠商接下“暴雪全傢桶”,反而紛紛否認與暴雪接洽的事情,一定程度上也印證這點。
一方面不具備舉辦比賽的客觀因素,另一方面又在輿論環境中人人唾罵,綜合多方面因素考慮,《爐石傳說》被踢出亞運會雖然令人驚訝,卻並不出人預料。本質上,這也是一次暴雪與網易間那場“世紀分手”留下的餘波,對在這場“世紀分手”中被傷透心的玩傢們來說,隻是又多一個可以為暴雪“撲街”鼓掌的理由。
他們中唯一在這件事情中感到遺憾的,可能隻有那些仍然寄希望於在國內玩到《爐石傳說》的玩傢。在此之前,雖然《爐石傳說》已經徹底停服,重新開服之日遙遙無期,但《爐石傳說》仍然存在於亞運會官方電競項目中這件事,仍然給許多玩傢帶來希望。
甚至有的玩傢會認為,因為亞運會的存在,他們能夠完成一次對《爐石傳說》的“招魂”。在他們的期許中,為讓亞運會能夠順利舉辦,《爐石傳說》能夠獲得政策上的支持,提前“起死回生”。
但是,相比於讓《爐石傳說》國服“起死回生”,直接把這個項目“優化”掉,對舉辦在即的亞運會來說才是個更具備可能性的選擇。期盼亞運會能夠給《爐石傳說》一個機會的玩傢們,在這件事裡看到的隻有現實的骨感。
相較於玩傢們的失望落空,在這件事的打擊下真正受到傷害的,應當是國內的《爐石傳說》電競選手們。
國內的《爐石傳說》電競生態比較特殊,網易作為《爐石傳說》的國服代理,不僅負責遊戲的國服運營,同時也一手包辦所有的國內官方賽事。
暴雪在國際上圍繞“《爐石傳說》大師巡回賽”構建起一套十分成熟的賽事體系,而它也是暴雪為數不多的成功維持住的電競賽事系列。但網易並沒有完全將這套框架用在國內,他們針對國服的玩傢生態開設“黃金系列賽”,以“黃金公開賽”和“黃金線上賽”面向全部玩傢,“黃金戰隊聯賽”面向職業選手。在直播平臺上,他們也經常聯合主播舉辦一些娛樂賽事。
有許多“爐石”主播,本身也是電競選手
得益於《爐石傳說》的穩定運營以及立體的賽事架構,雖然《爐石傳說》的電競在國內並不具備如《英雄聯盟》的LPL那般影響力,但網易舉辦的“黃金系列賽”仍然維持著一個頗為有活力的賽事生態,同時也讓國內的“爐石”生態,成為整個國際“爐石”比賽體系中很重要的一個組成部分。
在《爐石傳說》2022年的全球賽事規劃中,通過網易舉辦的“黃金系列賽”獲取的“黃金積分”,不僅可以讓他們獲得參加暴雪官方舉辦的“大師巡回賽”的資格,在“黃金戰隊聯賽”中拿下MVP的選手還能獲得保送“特級大師賽”(《爐石傳說》的全球總決賽)的名額。
在“黃金系列賽”經年累月的培養下,從中脫穎而出的中國選手們,一直以來也都是“爐石”國際賽事中的重要角色。
2021年暴雪官方舉辦的六次“大師巡回賽”中,來自中國的選手們拿下四次冠軍。再往前追溯,2019年的“特級大師賽”上,中國選手“獅醬”李曉萌的奪冠,不僅證明中國“爐石”選手們頂尖的實力,也讓她成有史以來第一位在電子競技國際比賽上奪得冠軍的女性選手。
隻可惜,這些選手們的職業道路,大半斷送在兩個月前,暴雪對“大師巡回賽”的規則修改中。由於網易不再繼續代理《爐石傳說》的國服,他們一手搭建起來的“黃金系列賽”也沒有繼續下去的機會,國內的“爐石”選手們也因此失去獲得“大師巡回賽”參加積分的機會。
暴雪的“大師巡回賽”規則問答中,中文版本的語氣和緩許多
在這種情況下,除第三方賽事,亞運會的《爐石傳說》項目可能是他們最後一次在國內正式比賽中登臺的機會。
也是最華麗的一次機會。
兩年前,《爐石傳說》等八個電競項目被宣佈進入亞運會成為正式比賽項目,並將計入國傢獎牌榜。
這是有史以來,電子競技第一次在世界性的大型競技比賽中,獲得與傳統體育同等的地位,也是電子競技與傳統體育競技運動會的一次雙贏。
傳統體育能夠通過與影響力巨大的電子競技攜手,來獲得更廣泛的傳播度,獲得更多人群的認可。
而電子競技則能夠在更高,更被公眾認可的舞臺上證明自己的存在,而非隻是被當作轉瞬即逝的流行文化。在國內,它也能夠通過這一次“入亞”,來為自身的“妖魔化”形象進行一次祛魅。當時許多玩傢、選手、職業俱樂部及電競從業者,都被這個消息所鼓舞著,因為這距離他們夢想中的“電競入奧”又更近一步。
能夠在這樣一場對電子競技來說意義重大的賽事中登場,對任何職業選手來說都是夢寐以求的機會。
一個月前的2月13日,在遊戲停服的20天後,在《星際爭霸2》停更的三年後,在李培楠成為職業選手的八年後,他在IEM2022年世界賽中奪冠,從此成為傳奇。
如果有機會,所有國內的《爐石傳說》選手,都會想成為第二個“李培楠”。
而這個機會,隨著《爐石傳說》被亞運會移出比賽項目,化成泡影。
在反對“電競入亞入奧”的聲音中,有很多關於電子競技不應該與傳統體育放在一起的理由。完全由商業公司掌握作品的版權與定義規則的主導權所帶來的“不穩定”,便是其中被反復提及的一點。
《爐石傳說》的這一次退出,是這種反對意見絕佳的註腳。
在電子競技正式“入亞”之後,今年奧運會也會在新加坡舉辦一次“奧運電競周”,電子競技與傳統體育競技運動會的融合,已經不再是虛無縹緲的幻想。
這個過程中,《爐石傳說》這次事件所證明的,因為電子遊戲本身特性所帶來的風險,必將反復出現,直到雙方找到合適的解決方案。
而當下國內的“爐石”選手們,則很不幸地成“首個案例”中吞下苦果的人。
兩周前,2月27日,在上海市電子競技運動協會有三位“爐石”玩傢註冊成為《爐石傳說》項目的電競選手。
兩周後,咽下苦果的人多三個。