電子設備從未像今天這樣在社會中無處不在。這意味著我們正在制造大量的電子垃圾。根據聯合國的數據，產生電子垃圾的速度比我們使用記錄在案的方法回收電子垃圾的速度快五倍。
聯合國國際電信聯盟（ITU）和聯合國訓練研究所（UNITAR）發佈的《2024 年全球電子垃圾監測報告》警告說，電子垃圾的年產生量正以每年 260 萬公噸的速度增長。
電子垃圾的定義是帶插頭或電池的廢棄設備，如電話、電視和筆記本電腦。它不包括電動汽車產生的廢棄物。
報告指出，2022 年產生的電子垃圾達 6200 萬公噸，足以裝滿 155 萬輛載重 40 噸的卡車。到 2030 年，預計一年產生的電子垃圾將達到 8200 萬噸。
尤其令人擔憂的是，在 2022 年產生的 6200 萬噸電子垃圾中，僅有 1380 萬噸（占 22.3%）被正式記錄、收集和適當回收。由於技術進步、維修選擇有限、產品生命周期縮短、電子化程度不斷提高以及電子垃圾管理基礎設施不足，預計到本十年末，這一數字將降至 20%。
世界各地的電子垃圾產生率和回收率各不相同。歐洲產生的電子垃圾最多，人均為 17.6 千克（38.8 磅），而美洲為 14.1 千克。然而，歐洲的正式收集和回收率為 42.8%，而大洋洲為 41.4%，美洲為 30%，亞洲為 11.8%，非洲僅為 0.7%。
最新研究表明，電子垃圾給全球帶來的挑戰隻會越來越大。國際電聯電信發展局局長科斯馬斯-勒克森-紮瓦紮瓦（Cosmas Luckyson Zavazava）說："全球隻有不到一半的國傢實施和執行管理這一問題的方法，這就為健全法規以增加收集和回收敲響警鐘。"
大量電子垃圾不僅影響環境。報告指出，電子垃圾每年造成的經濟損失凈額高達 370 億美元。如果不改善電子垃圾管理和政策，預計到 2030 年，這一數字將達到 400 億美元。
蘋果和三星等科技巨頭近來更加支持"維修權"運動，幫助減少電子垃圾，但要改善目前的回收流程，仍有很長的路要走。