Zephyr是一架優秀的一種平流層無人機,旨在執行超長續航任務,充當太陽能觀測和通信平臺。在兩周前進行的測試中,其飛行續航時間已經遠遠超出此前記錄(26天差3分鐘),達到36天時間。
這項新測試是由美國軍方的一個跨職能團隊於 7 月 15 日發起的,在上周末發佈的一份新聞稿中,該團隊說它的高空飛行已經達到 36天的高空飛行,並且仍在亞利桑那州的尤馬試驗場上空飛行。
根據美國陸軍的說法,這次 Zephyr 測試還創下多項第一,包括首次飛入國際空域,首次在水上飛行,利用衛星通信控制進行最長的連續飛行,以及在攜帶商業的、現成的有效載荷的情況下,離發射點最遠的演示。
周五,一位陸軍發言人告訴 Breaking Defense,該團隊正在等待“理想的”天氣條件,然後將其帶回地球,此後一直沒有官方消息。因此,據我們所知,Zephyr 可能仍在上面運行。
不過它它需要很快下來--不是因為它的能量耗盡,而是因為在接下來的幾周裡,還有一個測試計劃在太平洋上空發射。在下一次飛行中,它將“在多個作戰指揮部上展示陸軍未來司令部開發的新的原型有效載荷”。